Filip Novotny Il n'y a pas si longtemps, la conférence de jeu la plus prestigieuse, l'E3, s'est terminée et, même si Apple n'y était pas représenté, son influence s'est fait sentir à presque chaque étape.
Bien que la conférence ait principalement porté sur l'introduction de nouveaux produits de fabricants traditionnels (Nintendo, Sony, Microsoft) et de titres pour plateformes classiques. Cependant, depuis plusieurs années, la présence d'un autre acteur majeur est absolument évidente sur le marché - et à l'E3. Et il ne s'agit pas seulement de la présence de développeurs pour iOS (d'ailleurs, ils ne sont toujours pas très nombreux et on préfère les retrouver à la WWDC). Avec son iPhone, Apple a non seulement changé la façon dont les téléphones portables sont visualisés, mais a également créé une nouvelle plateforme de jeu avec l'aide de l'App Store. Parallèlement à l'ouverture de nouveaux canaux de distribution, on assiste également à un changement de perception de la scène du jeu : le potentiel de devenir un jeu à succès ne se limite plus à un blockbuster d'un million de dollars, mais aussi à un jeu indépendant modestement financé. Il suffit d'avoir une bonne idée et l'envie de la réaliser ; il y a plus qu'assez d'options à publier aujourd'hui. Après tout, la preuve en est peut-être le Mac App Store, où les jeux de développeurs indépendants comptent parmi les titres les plus populaires.
Bien que les séries de jeux établies conservent naturellement leur position, la tendance à se concentrer sur les joueurs « occasionnels » n'est certainement pas négligeable. La raison est simple : n’importe qui peut devenir joueur à l’aide d’un smartphone. Un smartphone peut ainsi initier même des individus jusque-là inédits à ce média et les conduire vers des plateformes « plus grandes ». Les trois grands acteurs consoles utilisent alors diverses nouvelles technologies pour accroître leur attractivité. Peut-être que le plus grand innovateur des trois, Nintendo, a abandonné depuis longtemps la recherche du matériel le plus puissant possible. Au lieu de cela, il a présenté sa 3DS portable, qui impressionnait par son affichage tridimensionnel ne nécessitant pas de lunettes pour fonctionner, ainsi que la populaire console Wii avec son contrôleur de mouvement révolutionnaire. Cette année, une nouvelle génération de console de jeu appelée Wii U sera vendue, qui comprendra une manette spéciale sous la forme d'une tablette.
Comme Nintendo, Microsoft et Sony ont mis au point leurs propres implémentations de commandes de mouvement, ce dernier apportant également le multi-touch à son nouvel ordinateur de poche PS Vita. En fin de compte, tous les principaux acteurs du matériel informatique tentent de s’adapter à leur temps et d’inverser la montée vertigineuse des smartphones et le déclin écrasant des consoles portables qui l’accompagne. Sur le segment domestique, ils tentent également de toucher les familles, les enfants, les acteurs occasionnels ou sociaux. Il ne fait peut-être aucun doute qu’Apple a largement contribué à ce renversement. Pendant des décennies, dans le monde des consoles, l’innovation a pris la forme de simples courses pour améliorer le matériel, ce qui a abouti à exactement le même contenu, mis à part une poignée de titres exclusifs. Tout au plus avons-nous assisté à l’exploration germinale de la distribution en ligne. Mais ce n’est qu’après l’arrivée de nouvelles plates-formes dirigées par iOS que nous pourrons commencer à parler de changements plus importants.
Cependant, non seulement le matériel les traverse, mais aussi le contenu lui-même. Les éditeurs de jeux tentent également d’ouvrir leurs produits aux joueurs en vacances. Ce n’est pas que tous les jeux d’aujourd’hui devraient être inférieurs aux vieux classiques ; dans de nombreux cas, ils sont plus accessibles et plus rapides sans trop réduire la difficulté. Cependant, il existe également des séries de longue date qui, même en termes de nombre de parties, ne correspondent pas à la norme auparavant courante (par exemple Call of Duty) en termes de durée de jeu ou de jouabilité. Après tout, le passage à la simplification afin de plaire au plus grand nombre d'utilisateurs possible est visible même dans une série aussi hardcore que Diablo. Divers critiques s'accordent à dire que la première difficulté Normale pourrait tout aussi bien s'appeler Casual, et que pour les joueurs plus expérimentés, cela signifie essentiellement un didacticiel de plusieurs heures.
En bref, les joueurs inconditionnels devront accepter le fait que le développement de l'industrie du jeu et l'augmentation du nombre de personnes intéressées par ce média entraînent, outre les points positifs évidents, une tendance compréhensible vers le marché de masse. Tout comme l’essor de la télévision a ouvert les vannes aux chaînes commerciales proposant un divertissement de masse décadent, l’industrie du jeu en plein essor va générer des produits jetables de mauvaise qualité. Mais il n’est pas nécessaire de casser le bâton, de nombreux bons titres sortent aujourd’hui et les joueurs sont prêts à payer pour les acheter. Alors que les développeurs indépendants peuvent compter sur la prise en charge de bons produits avec les services Kickstarter ou diverses offres groupées, les grands éditeurs recourent de plus en plus à une protection anti-piratage, car beaucoup ne sont pas prêts à payer pour des solutions rapides.
Même s’il est probable que l’industrie du jeu vidéo aurait connu un sort similaire avec ou sans smartphones, on ne peut nier à Apple le rôle de catalyseur important dans l’ensemble de la transformation. Les jeux vidéo sont enfin devenus un média important et respecté, qui a bien sûr ses côtés positifs et sombres. Peut-être qu’il sera peut-être encore plus intéressant que de regarder le passé de regarder ce que fera Apple à l’avenir. Lors de la conférence D10 de cette année, Tim Cook a confirmé qu'il était conscient de la position importante de son entreprise dans le secteur des jeux vidéo. D'une part, il a déclaré qu'il n'était pas intéressé par les consoles au sens traditionnel du terme, mais cela est compréhensible, car les coûts énormes associés à l'entrée des acteurs établis (que Microsoft a également connu avec la Xbox) n'en valent peut-être pas la peine. De plus, il est difficile d’imaginer comment Apple pourrait innover dans le jeu sur console. Au cours de l'interview, cependant, il a été question de la prochaine télévision, qui pourrait inclure une certaine forme de jeu. Nous ne pouvons que spéculer s'il s'agira toujours uniquement d'une connexion avec des appareils iOS ou peut-être d'un service de streaming comme OnLive.
