Ondrej Holzman Apple a réalisé sa troisième acquisition en Grande-Bretagne cette année, cette fois en s'intéressant à la start-up technologique VocalIQ, qui s'occupe de logiciels d'intelligence artificielle permettant une communication plus naturelle entre l'ordinateur et l'humain. Siri, l'assistant vocal d'iOS, pourrait en bénéficier.
VocalIQ utilise un logiciel qui apprend et tente constamment de mieux comprendre la parole humaine, afin de pouvoir communiquer plus efficacement avec les humains et suivre les commandes. Les assistants virtuels actuels tels que Siri, Google Now, Cortana de Microsoft ou Alexa d'Amazon ne fonctionnent que sur la base d'interactions clairement définies et nécessitent de recevoir une commande précise.
En revanche, les appareils VocalIQ dotés de technologies de reconnaissance vocale et d'apprentissage tentent également de comprendre le contexte dans lequel les commandes sont données et d'agir en conséquence. À l’avenir, Siri pourrait être amélioré, mais les technologies VocalIQ sont également utilisées dans l’industrie automobile.
La start-up britannique s'est concentrée sur l'automobile, coopérant même avec General Motors. Un système dans lequel le conducteur aurait uniquement une conversation avec son assistant et n'aurait pas à regarder l'écran ne serait pas aussi distrayant. Grâce à la technologie d'auto-apprentissage de VocalIQ, de telles conversations ne devraient pas nécessairement être « machine ».
Apple a confirmé sa dernière acquisition pour Financial Times avec la phrase habituelle selon laquelle "il achète de temps en temps de petites entreprises technologiques, mais ne révèle généralement pas ses intentions et ses projets". Selon FT si l'équipe VocalIQ continue de rester à Cambridge, où elle est basée, et de travailler à distance avec le siège d'Apple à Cupertino.
Mais VocalIQ sera sûrement heureux de participer à l'amélioration de Siri. Sur son blog en mars marqué Assistant vocal Apple comme jouet. "Toutes les grandes entreprises technologiques investissent des milliards dans le développement de services comme Siri, Google Now, Cortana ou Alexa. Chacun a été lancé en grande pompe, promettant de grandes choses mais ne répondant pas aux attentes des clients. Certains ont fini par être utilisés uniquement comme jouets, comme Siri. Le reste a été oublié. Sans surprise.
