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Le verre saphir pourrait trouver sa place dans davantage d'endroits sur nos appareils iOS, et très probablement dès cette année, selon la situation autour de l'usine en Arizona qu'Apple envisage d'ouvrir. Apple a déjà évoqué ses projets de lancement à la fin de l'année dernière en lien avec partenariat avec GT Advanced Technologies (fabricant de verre saphir), ainsi que Tim Cook l'ont mentionné à entretien avec ABC pour marquer le 30e anniversaire du Macintosh. L'offre d'emploi, que l'entreprise a publiée sur son site Internet puis retirée, indiquait également que le verre saphir allait devenir un composant des futurs iPhone et iPod.

Apple utilise déjà le saphir à deux endroits : sur l'objectif de l'appareil photo et dans l'identifiant Apple de l'iPhone 5s. Le verre saphir est plus résistant aux rayures que le verre Gorilla Glass, que l'on retrouve sur les écrans des iPhones, iPads et iPods. D'après les documents suivis par le serveur 9to5Mac avec l'aide de l'analyste Matt Margolis, Apple s'emploie de manière très agressive à achever la construction et à démarrer la production, qui devrait commencer dès le mois prochain. Une autre citation intéressante peut également être trouvée dans le document :

Ce processus de fabrication exigeant créera un nouveau sous-composant important des produits Apple qui sera utilisé dans la production d'appareils électroniques grand public qui seront importés puis vendus dans le monde entier.
Il y a quelques semaines également des nouvelles sont apparues à propos de tests présumés d'iPhones avec un écran en verre saphir dans une usine Foxconn. Après tout, Apple possède un brevet pour la production de tels écrans à partir du matériau mentionné. Il y avait des informations sur lui publié ce jeudi. Le brevet décrit plusieurs méthodes de production de panneaux, notamment la découpe laser et leur utilisation pour les écrans d'iPhone.

Même si les informations disponibles ne permettent pas de savoir exactement ce qu'Apple a l'intention de faire avec le verre saphir, plusieurs possibilités sont proposées. Soit il envisage de produire en masse des lunettes de protection pour Touch ID, qui pourraient également être utilisées sur d'autres appareils, comme l'iPad ou l'iPod touch, soit il a l'intention de les utiliser comme écran. En plus de l’iPhone, il existe une autre option intéressante, à savoir une montre intelligente. Après tout, le verre de protection des montres ordinaires et plus luxueuses est souvent en verre saphir. Qu'il s'agisse d'une iWatch, d'un iPhone ou de tout autre chose, nous le saurons peut-être cette année.

Source: 9to5Mac.ocm
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