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"Je suis un humble assistant personnel." L'une des premières phrases prononcées par l'assistant vocal virtuel Siri en octobre 2011 dans l'auditorium d'Apple appelé Town Hall. Siri a été introduit avec l'iPhone 4S et c'était un gros problème au début. Siri avait une personnalité dès le début et parlait comme une vraie personne. Vous pouvez plaisanter avec elle, tenir une conversation ou l'utiliser comme assistante personnelle pour planifier des réunions ou réserver une table dans un restaurant. Mais au cours des cinq dernières années, la concurrence n'a certainement pas dormi et a même parfois complètement dépassé l'assistant d'Apple.

Excursion dans l'histoire

Jusqu’en 2010, Siri était une application iPhone autonome dotée d’un cerveau et d’une opinion personnelle. Siri est né d'un projet mené en 2003 par le SRI (Stanford Research Institute) visant à créer un logiciel pour aider les officiers militaires dans leurs agendas. L'un des principaux ingénieurs, Adam Cheyer, a vu le potentiel de cette technologie pour atteindre un groupe plus large de personnes, notamment en combinaison avec les smartphones. C'est pour cette raison qu'il a noué un partenariat avec Dag Kittlaus, un ancien manager de Motorola, qui a pris le poste de business liaison Officer chez SRI.

L'idée de l'intelligence artificielle s'est transformée en start-up. Début 2008, ils ont réussi à obtenir un financement de 8,5 millions de dollars et ont pu construire un système complet qui a rapidement compris l'intention derrière une question ou une demande et a répondu par l'action la plus naturelle. Le nom Siri a été choisi sur la base d'un vote interne. Le mot avait plusieurs niveaux de sens. En norvégien, cela signifiait « la belle femme qui vous mènera à la victoire », en swahili cela signifiait « le secret ». Siri était aussi Iris à l'envers et Iris était le nom du prédécesseur de Siri.

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Réponses écrites uniquement

Avant que cette start-up ne soit rachetée par Apple pour un prix avoisinant les 200 millions de dollars, Siri ne pouvait pas parler du tout. Les utilisateurs pouvaient poser des questions vocalement ou par SMS, mais Siri ne répondrait que sous forme écrite. Les développeurs ont supposé que les informations seraient affichées à l’écran et que les gens pourraient les lire avant que Siri ne parle.

Cependant, dès que Siri est arrivée dans les laboratoires d'Apple, plusieurs autres éléments ont été ajoutés, par exemple la possibilité de parler plusieurs langues, même si malheureusement elle ne peut pas parler tchèque même après cinq ans. Apple a également immédiatement intégré beaucoup plus Siri dans l'ensemble du système, lorsque l'assistant vocal n'a plus été coupé dans une application, mais est devenu partie intégrante d'iOS. Dans le même temps, Apple a changé son fonctionnement : il n'était plus possible de poser des questions par écrit, tandis que Siri elle-même pouvait répondre vocalement en plus des réponses textuelles.

Travail

L'introduction de Siri a fait sensation, mais plusieurs déceptions ont rapidement suivi. Siri avait d'énormes problèmes pour reconnaître les voix. Les centres de données surchargés constituaient également un problème. Lorsque l'utilisateur parlait, sa question était envoyée aux centres de données géants d'Apple, où elle était traitée, et la réponse était renvoyée, après quoi Siri la prononçait. L'assistant virtuel a donc largement appris en déplacement, et les serveurs d'Apple ont dû traiter une énorme quantité de données. Le résultat était des pannes fréquentes et, dans le pire des cas, même des réponses erronées et dénuées de sens.

Siri est rapidement devenu la cible de divers comédiens, et Apple a dû faire de grands efforts pour inverser ces premiers revers. Naturellement, les utilisateurs qui ont été les plus déçus ont été la société californienne, qui ne pouvait pas garantir le fonctionnement impeccable de la nouveauté nouvellement introduite, à laquelle elle tenait tant. C'est pourquoi des centaines de personnes ont travaillé sur Siri à Cupertino, presque continuellement vingt-quatre heures sur vingt-quatre. Les serveurs ont été renforcés, les bugs ont été corrigés.

Mais malgré toutes les douleurs de l'accouchement, il était important pour Apple que Siri soit enfin opérationnel, lui donnant ainsi une solide longueur d'avance sur la concurrence qui était sur le point d'entrer dans ces eaux.

Primauté de Google

Actuellement, Apple semble soit prendre le train de l’IA, soit cacher toutes ses cartes. Si l’on regarde la concurrence, il est clair que les principaux moteurs de ce secteur sont actuellement principalement des entreprises telles que Google, Amazon ou Microsoft. D'après le serveur CB Insights Au cours des cinq dernières années, plus d’une trentaine de start-up dédiées à l’intelligence artificielle ont été absorbées par une seule des sociétés citées ci-dessus. La plupart d'entre elles ont été rachetées par Google, qui a récemment ajouté neuf petites sociétés spécialisées à son portefeuille.

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Contrairement à Apple et à d'autres, l'IA de Google n'a pas de nom, mais s'appelle simplement Google Assistant. Il s'agit d'une aide intelligente qui n'est actuellement disponible que sur les appareils mobiles dans les derniers téléphones Pixel. On le retrouve également dans la nouvelle version dans une version allégée application de communication Allo, sur lequel Google tente d'attaquer le succès d'iMessage.

Assistant est la prochaine phase de développement de Google Now, qui était jusqu'à présent l'assistant vocal disponible sur Android. Cependant, comparé au nouvel assistant, il était incapable de mener une conversation à double sens. En revanche, grâce à cela, il a appris Google Now en tchèque il y a quelques semaines. Pour les assistants plus avancés, utilisant divers algorithmes complexes de traitement vocal, nous ne verrons probablement pas cela dans un avenir proche, bien qu'il y ait des spéculations constantes sur des langues supplémentaires pour Siri.

Selon Sundar Pichai, PDG de Google, la dernière décennie a été marquée par une ère de téléphones mobiles de plus en plus performants. "Au contraire, les dix prochaines années appartiendront aux assistants personnels et à l'intelligence artificielle", est convaincu Pichai. L'Assistant de Google est connecté à tous les services proposés par l'entreprise de Mountain View, il offre donc tout ce que vous attendez d'un assistant intelligent aujourd'hui. Il vous dira comment se déroulera votre journée, ce qui vous attend, quel temps il fera et combien de temps il vous faudra pour vous rendre au travail. Le matin, par exemple, il vous fera un aperçu des dernières actualités.

L'Assistant de Google peut même reconnaître et rechercher toutes vos photos et, bien sûr, il apprend et s'améliore constamment en fonction de la fréquence et des commandes que vous lui donnez. En décembre, Google prévoit également d'ouvrir l'ensemble de la plateforme à des tiers, ce qui devrait encore élargir l'utilisation de l'Assistant.

Google a également récemment acheté DeepMind, une société de réseaux neuronaux capable de générer la parole humaine. Le résultat est un discours jusqu'à cinquante pour cent plus réaliste, proche de la prononciation humaine. Bien sûr, on peut affirmer que la voix de Siri n'est pas mauvaise du tout, mais elle semble néanmoins artificielle, typique des robots.

Accueil du haut-parleur

La société de Mountain View dispose également d’un haut-parleur intelligent Home, qui héberge également l’Assistant Google susmentionné. Google Home est un petit cylindre au bord supérieur biseauté, sur lequel l'appareil signale l'état de la communication en couleur. Un grand haut-parleur et des microphones sont cachés dans la partie inférieure, grâce auxquels la communication avec vous est possible. Il suffit d'appeler Google Home, qui peut être placé n'importe où dans la pièce (démarrez l'Assistant avec le message "Ok, Google") et de saisir des commandes.

Vous pouvez demander au haut-parleur intelligent les mêmes choses qu'au téléphone, il peut écouter de la musique, connaître les prévisions météorologiques, les conditions de circulation, contrôler votre maison intelligente et bien plus encore. Bien entendu, l'Assistant de Google Home apprend également constamment, s'adapte à vous et communique avec son frère dans le Pixel (plus tard également dans d'autres téléphones). Lorsque vous connectez Home à Chromecast, vous le connectez également à votre centre multimédia.

Google Home, lancé il y a quelques mois, n’a cependant rien de nouveau. Avec cela, Google répond avant tout à son concurrent Amazon, qui a été le premier à proposer une enceinte intelligente similaire. Il est évident que les plus grands acteurs technologiques voient un grand potentiel et un grand avenir dans le domaine de la maison intelligente (et pas seulement), contrôlée par la voix.

Amazon n'est plus seulement un entrepôt

Amazon n'est plus seulement un « entrepôt » de marchandises en tout genre. Ces dernières années, ils ont également essayé de développer leurs propres produits. Le smartphone Fire a peut-être été un gros échec, mais les liseuses Kindle se vendent bien et Amazon a enregistré de gros scores ces derniers temps avec son haut-parleur intelligent Echo. Il dispose également d'un assistant vocal appelé Alexa et tout fonctionne sur un principe similaire à Google Home. Cependant, Amazon a présenté son Echo plus tôt.

L'Echo a la forme d'un grand tube noir, dans lequel sont cachés plusieurs haut-parleurs, qui jouent littéralement dans toutes les directions, il peut donc également être utilisé simplement pour écouter de la musique. L'appareil intelligent d'Amazon répond également aux commandes vocales lorsque vous dites « Alexa » et peut faire à peu près la même chose que Home. Comme l'Echo est sur le marché depuis plus longtemps, il est actuellement considéré comme un meilleur assistant, mais nous pouvons nous attendre à ce que Google veuille rattraper la concurrence le plus rapidement possible.

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Cependant, face à Google, Amazon a également l'avantage en ce sens qu'il a introduit un modèle Dot encore plus petit sur l'Echo, qui en est maintenant à sa deuxième génération. Il s’agit d’un Echo réduit qui est également nettement moins cher. Amazon prévoit que les utilisateurs de petites enceintes en achèteront davantage pour les répartir dans d'autres pièces. Ainsi, Alexa est disponible partout et pour toute action. Dot peut être acheté pour seulement 49 $ (1 230 couronnes), ce qui est très appréciable. Pour l'instant, comme l'Echo, il n'est disponible que sur certains marchés, mais on peut s'attendre à ce qu'Amazon étende progressivement ses services à d'autres pays.

Quelque chose comme Amazon Echo ou Google Home est actuellement absent du menu Apple. Cette année en septembre découvert la spéculation, que le fabricant d'iPhone travaille sur la concurrence pour Echo, mais rien n'est officiellement connu. La nouvelle Apple TV, équipée de Siri, peut remplacer partiellement cette fonction, et vous pouvez, par exemple, la configurer pour contrôler votre maison intelligente, mais ce n'est pas aussi pratique qu'Echo ou Home. Si Apple veut rejoindre le combat pour une maison intelligente (et pas seulement le salon), il faudra qu'elle soit présente « partout ». Mais il n’a encore aucun moyen.

Samsung est sur le point d'attaquer

De plus, Samsung ne veut pas être en reste, qui envisage également de se lancer sur le terrain avec les assistants virtuels. La réponse à Siri, Alexa ou Google Assistant est censée être son propre assistant vocal développé par Viv Labs. Il a été fondé par Adam Cheyer, co-développeur de Siri susmentionné, et par la nouvelle intelligence artificielle développée en octobre. vendu juste Samsung. Selon beaucoup, la technologie de Viv est censée être encore plus intelligente et plus performante que Siri, il sera donc très intéressant de voir comment la société sud-coréenne l'utilisera.

L'assistant vocal devrait s'appeler Bixby, et Samsung prévoit de le déployer déjà dans son prochain téléphone Galaxy S8. On dit qu’il pourrait même avoir un bouton spécial réservé à l’assistant virtuel. À l'avenir, Samsung prévoit également de l'étendre aux montres et aux appareils électroménagers qu'il vend, de sorte que sa présence dans les foyers puisse s'étendre progressivement et rapidement. Sinon, Bixby devrait fonctionner comme une compétition, effectuant toutes sortes de tâches basées sur la conversation.

Cortana surveille en permanence votre activité

Si l’on parle de la bataille des assistants vocaux, il faut aussi mentionner Microsoft. Son assistant vocal s'appelle Cortana, et dans Windows 10, nous pouvons le trouver aussi bien sur les appareils mobiles que sur les PC. Cortana a l'avantage sur Siri dans la mesure où elle peut au moins répondre en tchèque. De plus, Cortana est également ouverte aux tiers et est connectée à toute une gamme de services Microsoft populaires. Puisque Cortana surveille en permanence l’activité de l’utilisateur, elle peut alors présenter les meilleurs résultats possibles.

D’un autre côté, il a environ deux ans de retard par rapport à Siri, car il est arrivé sur le marché plus tard. Après l'arrivée de Siri sur Mac cette année, les deux assistants sur ordinateur fournissent des services similaires, et à l'avenir, cela dépendra de la manière dont les deux sociétés amélioreront leurs assistants virtuels et jusqu'où elles les laisseront aller.

Apple et la réalité augmentée

Parmi les jus technologiques mentionnés, et plusieurs autres, il faut mentionner un autre domaine d'intérêt, très tendance actuellement : la réalité virtuelle. Le marché est lentement inondé de divers produits et lunettes élaborés qui simulent la réalité virtuelle, et même si tout n'en est qu'au début, de grandes entreprises dirigées par Microsoft ou Facebook investissent déjà massivement dans la réalité virtuelle.

Microsoft propose des lunettes intelligentes Hololens et Facebook a acheté le populaire Oculus Rift il y a deux ans. Google a récemment présenté sa propre solution Daydream View VR après le simple Cardboard, et Sony a également rejoint le combat, qui a également présenté son propre casque VR avec la dernière console de jeu PlayStation 4 Pro. La réalité virtuelle peut être utilisée dans de nombreux domaines, et ici tout le monde cherche encore à bien l’appréhender.

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Et il n’y a aucun signe d’Apple ici non plus. Le géant californien de la réalité virtuelle est soit en train de dormir trop longtemps, soit il cache très bien ses intentions. Cela ne serait ni nouveau ni surprenant pour lui, mais s'il ne dispose pour l'instant que de produits similaires dans ses laboratoires, la question est de savoir s'il arrivera trop tard sur le marché. Dans la réalité virtuelle et les assistants vocaux, ses concurrents investissent désormais beaucoup d’argent et recueillent de précieux retours d’utilisateurs, de développeurs et autres.

Mais la question reste de savoir si Apple s’intéresse vraiment à la réalité virtuelle à ce stade précoce. Le directeur exécutif Tim Cook a déjà déclaré à plusieurs reprises qu'il trouvait désormais plus intéressante la réalité dite augmentée, récemment étendue par le phénomène Pokémon GO. Cependant, on ne sait pas encore du tout comment Apple devrait s'impliquer dans la RA (réalité augmentée). Il y a eu des spéculations selon lesquelles la réalité augmentée allait devenir un élément important des prochains iPhones. Ces derniers jours, on a même parlé à nouveau du fait qu'Apple testait des lunettes intelligentes qui fonctionneraient avec AR ou VR.

Quoi qu’il en soit, Apple reste obstinément silencieux pour l’instant, et les trains concurrents ont depuis longtemps quitté la gare. Pour l'instant, Amazon est en tête dans le rôle d'assistant à domicile, Google lance des activités sur littéralement tous les fronts et il sera extrêmement intéressant de voir quel chemin prendra Samsung. Microsoft, en revanche, croit à la réalité virtuelle et Apple devrait, du moins de ce point de vue, réagir immédiatement à toute une gamme de produits qu'elle ne possède pas encore du tout. La seule amélioration de Siri, qui reste définitivement nécessaire, ne suffira pas dans les années à venir...

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