Ondrej Holzman Pendant la WWDC, pleine de nouveaux logiciels et matériels, il était assez facile de rater certaines actualités d'Apple. Ou du moins, on n’y prête pas suffisamment attention. Et c'est particulièrement le cas de la plateforme ARKit, avec laquelle Apple met la réalité augmentée entre les mains de millions de personnes dans le monde. Les implications sont assez importantes…
On parle de plus en plus de réalité augmentée (AR) ces dernières années, mais elle est généralement hors de portée pour la plupart des clients. Et surtout dans le sens d’un usage réel, que l’AR n’a pas encore su apporter en dehors de certains jeux et de quelques applications.
Cependant, la réalité augmentée présente un gros avantage sur la réalité virtuelle, qui est encore plus inaccessible, car il faut au moins un casque et des machines puissantes. Il en faut beaucoup moins pour la réalité augmentée, et c’est là qu’Apple entre désormais en jeu avec sa plateforme ARKit : elle a le potentiel d’apporter la réalité augmentée à des millions d’utilisateurs, pas seulement pour elle-même.
Qu'est-ce qu'ARKit
ARKit est essentiellement et très simplement une solution permettant de placer de manière réaliste des objets 3D dans le monde réel via le viseur de votre iPhone ou iPad. Le fait que tout cela se fasse via iPhone ou iPad, qui sont constamment entre les mains de millions d'utilisateurs à travers le monde, est la chose la plus importante dans tout cela. La réalité augmentée n'a rien de nouveau, c'est juste que personne n'a encore réussi à l'étendre en masse, et Apple a une excellente opportunité d'être à nouveau le premier.
Les développeurs ont déjà commencé à travailler avec les outils de développement ARKit et sont les premières hirondelles au monde. Apple leur facilite grandement le développement d'applications connectées à la réalité augmentée grâce à ARKit. Cette plateforme utilise une technologie appelée Visual Inertial Odometry, avec laquelle elle suit le monde autour de l'iPhone ou de l'iPad, tout en permettant à ces produits de percevoir comment ils se déplacent dans l'espace.
ARKit analyse automatiquement à quoi ressemble la pièce dans laquelle vous vous trouvez, découvre où se trouvent les surfaces horizontales telles que les tables ou les sols, puis parvient à y placer des objets virtuels. ARKit capture tout à l'aide de caméras, de processeurs et de capteurs de mouvement, afin de pouvoir capturer la géométrie et la lumière dans différentes scènes. Grâce à cela, des applications individuelles peuvent, par exemple, fixer au sol un objet sélectionné, qui restera à l'endroit indiqué, même si vous tournez le viseur ailleurs.
Cela peut sembler peu attrayant en théorie et peut-être même incompréhensible pour certains, mais une fois que vous aurez tout vu en pratique, vous comprendrez rapidement comment tout fonctionne ou peut fonctionner à l'avenir.
Pokemon GO n'est que le début
De plus, nous n'avons pas besoin de nous éloigner trop du monde Apple pour voir ce qu'une extension correctement implémentée peut faire. C'était en 2016 quand le monde a été saisi par le phénomène Pokémon GO et des millions de personnes ont couru après les Pokémon virtuels qui apparaissaient sur l'écran de l'iPhone dans les parcs, dans les arbres, dans les rues ou tranquillement à la maison sur le canapé.
Dans le cas de Pokémon GO, il s'agissait de l'utilisation de la RA dans le but d'offrir une expérience de jeu meilleure et surtout plus unique et, pour beaucoup, jusqu'alors inconnue. Cependant, le potentiel de la réalité augmentée est bien plus grand, même si l’on peut s’attendre, surtout au début, à ce que la RA soit beaucoup utilisée dans les jeux. Également grâce au fait qu'Apple coopère avec les moteurs de jeu Unity et Unreal au sein d'ARKit.
Pour l’instant, les développeurs jouent principalement avec la réalité augmentée sur iPhone et iPad, mais les premiers exemples commencent à apparaître qui laissent penser que cela pourrait vraiment être énorme. Un bon exemple est le développeur Adam Debreczeni, co-fondateur du marché du vélo. Velo, qui a décidé de modéliser son itinéraire, qu'il avait préalablement parcouru à vélo, en AR.
Ma balade à vélo en AR. (Unité + ARKit + Mapbox + Strava) pic.twitter.com/g2uVwVlM3h
–Adam Debreczeni (@heyadam) Le 7 juin 2017
Debreczeni a "pris" ARKit, le moteur Unity, les matériaux cartographiques de Mapbox et les données de l'application Strava pour enregistrer l'itinéraire, a écrit quelques lignes de code, et le résultat a été qu'il a pu projeter l'intégralité de son itinéraire sur une carte 3D à la maison sur la table basse. Debreczeni a ensuite admis qu'il était vraiment impressionné par ARKit, en particulier par la façon dont la carte modélisée était capable de conserver sa position même lorsqu'il la déplaçait avec son iPhone.
« Le fait qu’Apple puisse si bien faire cela en version bêta avec une ou deux caméras est vraiment incroyable. C'est un bon indicateur de la force actuelle de leur équipe AR. m'a dit Débrecen pour Mercury Nouvelles. Alors qu'avec la plupart des autres plates-formes AR, le développeur aurait besoin de plusieurs caméras et capteurs de profondeur, ici Debreczeni n'avait qu'à se procurer un iPhone.
La réalité augmentée pour tous
Rendre la réalité augmentée accessible à tous était probablement l'un des principaux objectifs d'Apple lors de la préparation d'ARKit et de tout ce qui s'y rapportait. Il a été spéculé que la société californienne n'entrerait dans le jeu AR qu'avec le nouvel iPhone, qui pourrait avoir, par exemple, une caméra à 360 degrés et donc un équipement unique pour la meilleure expérience possible. Mais Apple a procédé dans l’autre sens.
Le PDG d'Apple, Tim Cook, a récemment souligné à plusieurs reprises que la réalité augmentée l'impressionnait plus que la réalité virtuelle et qu'il voyait un énorme potentiel dans la réalité augmentée. C'est pourquoi ARKit est aussi ouvert que possible, et lorsque iOS 11 sortira cet automne, il fonctionnera sur tous les appareils équipés de puces A9 et versions ultérieures, c'est-à-dire les iPhone SE, 6S et 7, l'iPad Pro et l'iPad 9,7 pouces de cette année. Il s’agit d’un très grand nombre de produits et donc d’utilisateurs qui pourront goûter très facilement à la réalité augmentée.
"L'interview de Tim Cook m'a laissé l'impression qu'Apple avait une vision bien plus grande en matière de RA", a-t-il écrit pour l'analyste Ben Bajarin, qui considère comme essentielle l'ouverture de la plateforme à un grand nombre de produits.
Le responsable de l'ingénierie logicielle d'Apple, Craig Federighi, n'a pas exagéré lors de la WWDC lorsqu'il a déclaré qu'ARKit deviendrait la plus grande plate-forme AR au monde. Apple a un succès totalement inédit à cet égard, qui le catapulte immédiatement en tête d'une course qu'il pourrait gagner avant même de décoller. Au moins pour l'instant.
Ce n'est pas que la concurrence ne s'intéresse pas à la réalité augmentée, bien au contraire, mais la livrer à l'utilisateur final dans un appareil qu'il utilise au quotidien, qui tient dans sa main et garantit un fonctionnement fluide et simple, ce n'est pas arrivé. encore. Google essaie quelque chose de similaire avec le projet Tango, mais cela ne fonctionne que sur certains téléphones Android qui doivent disposer d'un support matériel. Et ceux-ci sont pitoyablement peu nombreux par rapport à la base de pomme.
Canapé virtuel d'IKEA dans le salon
En fin de compte, ARKit ne concerne pas seulement la réalité augmentée en soi, il s'agit également pour Apple de préparer sa plate-forme pour la rendre à nouveau aussi simple que possible à développer - comme pour l'ensemble de son écosystème. La preuve avec les premières applications très prometteuses que nous observons depuis quelques semaines seulement avec les premiers outils de développement d'iOS 11.
Apple a souvent un avantage dans les outils de développement, ainsi que dans le vaste public qu'un développeur peut automatiquement atteindre avec sa nouvelle application lorsqu'il la soumet à l'App Store. Il en va de même désormais pour ARKit et la réalité augmentée, qui ne seront d'ailleurs pas seulement exploitées par des développeurs indépendants, mais on peut également s'attendre à de grandes entreprises et sociétés. Les acteurs de la RA verront sûrement tôt ou tard le potentiel de renforcer leur entreprise.
L'entreprise suédoise de meubles IKEA en est un bon exemple. Elle a déjà officiellement pris le train d'ARKit et prépare sa propre application de réalité augmentée. De cette façon, les clients pourront très facilement voir à quoi ressemblera un canapé spécifique dans leur salon, par exemple via leur iPhone ou iPad.
"Ce sera la première application AR permettant de prendre des décisions d'achat fiables", a déclaré Michael Valdsgaard, responsable de la transformation numérique chez IKEA, qui prédit que la réalité augmentée jouera un rôle important dans l'introduction de nouveaux produits à l'avenir. "Lorsque nous lancerons un nouveau produit, il sera le premier à apparaître dans l'application AR."
IKEA ne sera certainement pas le seul à s'engager dans des activités similaires. Pour faire du shopping, notamment des meubles, la réalité augmentée prend tout son sens. Construire en quelques minutes sur son iPad des meubles virtuels dans sa chambre pour que tout vous convienne, puis rouler pour les récupérer ou les commander en ligne, voilà le shopping du futur. Et surtout des courses qui seront au final bien plus efficaces.
Étant donné que les fabricants de meubles ne sont pas les seuls à disposer déjà d'énormes bibliothèques remplies de modèles 3D de leurs propres produits, ARKit leur apportera désormais les outils nécessaires pour les amener facilement chez vous ou partout où vous avez besoin de les construire/imaginer.
Nous mesurons en réalité augmentée
Mais revenons aux petits développeurs, car ce sont désormais eux qui montrent ce qu'ARKit peut réellement faire avec leurs premières créations. Parmi les plus impressionnantes figurent les applications de mesure, dont plusieurs ont été créées et qui, après quelques jours de développement, permettent de mesurer très précisément des objets réels. Plus d'un développeur, analyste, journaliste ou passionné de technologie a déjà spontanément crié sur Twitter comment il avait été kidnappé sur ARKit.
Dans l'App Store, on trouve déjà de nombreuses applications qui vous promettent de pouvoir les utiliser pour mesurer ce qu'elles mesurent à l'aide de l'appareil photo de l'iPhone, mais les résultats sont souvent plus que contradictoires. La réalité augmentée montre que nous n’aurons plus vraiment besoin du compteur. Et pour l’instant, il ne s’agit que des propositions les plus simples, qui seront certainement développées avec des options de mesure et d’autres activités plus avancées.
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Pour ce qu'ARKit fait de mieux en ce moment, restez à l'écoute blog réalisé avec ARKit, ou sa chaîne Twitter @madewithARKit, où se réunissent toutes les implémentations intéressantes. En plus de quelqu'un qui simule un alunissage dans son salon, vous pouvez également voir à quoi pourrait ressembler le populaire Minecraft en AR. Il semble donc que nous ayons un avenir vraiment intéressant devant nous.
Un verre de pomme ?
De plus, l’avenir intéressant ne doit pas concerner uniquement les applications AR et les nouvelles expériences pour les utilisateurs, mais aussi l’ensemble d’Apple. ARKit est l’élément de base sur lequel Apple peut construire une autre partie de son écosystème et potentiellement également créer un nouveau produit en son sein.
Il a été spéculé à plusieurs reprises récemment qu'Apple jouerait avec des lunettes dans ses laboratoires comme prochain produit possible. Avec des lunettes comme les Google Glass, avec lesquelles (et la réalité augmentée) Google voulait surprendre le monde en 2013, mais il n'a pas réussi du tout. Bref, personne n’était prêt pour un tel produit à l’époque.
Apple pose désormais de très bonnes bases avec ARKit, et de nombreux experts prédisent déjà que ce n'est que le début de sa grande incursion dans le monde de (peut-être pas seulement) la réalité augmentée. L'entreprise californienne ne serait pas la première à réinventer les lunettes, mais elle pourrait encore une fois être celle qui parviendra à les populariser. La question est de savoir si c’est toute la musique d’un futur lointain, ou si nous nous promènerons avec des lunettes de réalité augmentée au lieu de l’iPhone dans quelques années. Ou pas du tout.
