David Hanak On parle du fait qu'Apple teste depuis plusieurs mois sa flotte de véhicules autonomes ils ont écrit plusieurs fois déjà. L'apparence de ces voitures est très connue, car elles participent régulièrement au trafic routier en Californie depuis le printemps dernier. Après plusieurs mois de tests, les véhicules autonomes d'Apple ont également eu leur premier accident de voiture, même s'ils y ont joué un rôle plutôt passif.
L'information sur le premier accident de ces "véhicules intelligents" a été rendue publique hier. L'incident aurait dû se produire le 24 août, lorsque le conducteur d'un autre véhicule a percuté par l'arrière la Lexus RX450h d'essai. La Lexus d'Apple était à l'époque en mode test autonome. L'accident s'est produit à l'approche de l'autoroute et, selon les informations disponibles, le conducteur de l'autre voiture est entièrement responsable. La Lexus testée est presque restée immobile en attendant que la voie se libère pour passer une vitesse. À ce moment-là, une Nissan Leaf se déplaçant lentement (environ 15 mph, soit environ 25 km/h) l'a percuté par derrière. Les deux véhicules ont été endommagés et aucun membre d'équipage n'a été blessé.
Voici à quoi ressemblent les tests de véhicules autonomes d'Apple (source : Macrumors):
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Les informations sur les accidents sont relativement détaillées en raison de la loi californienne qui exige la déclaration immédiate de tout accident impliquant des véhicules autonomes sur la voie publique. Dans ce cas, le dossier de l'accident est apparu sur le portail Internet du Département des véhicules automobiles de Californie.
Autour de Cupertino, Apple teste à la fois une flotte de ces Lexus blanches, au nombre d'une dizaine, mais aussi des bus autonomes spéciaux qui transportent les salariés vers et depuis le travail. Dans leur cas, aucun accident de la route ne s’est encore produit. On ne sait toujours pas exactement dans quelle intention Apple développe la technologie pour la conduite de véhicules autonomes. Les spéculations initiales sur le développement du véhicule se sont révélées fausses au fil du temps, Apple ayant restructuré l'ensemble du projet à plusieurs reprises. On dit maintenant que l'entreprise développe une sorte de « système de plug-in » à proposer aux constructeurs automobiles. Il faudra cependant attendre encore quelques années pour son introduction.
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