L'année 2020 sera-t-elle marquée par la réalité augmentée ?

Apple a disposé d'un portefeuille de produits assez stable ces dernières années et nous n'avons pas connu de gros succès depuis longtemps. À cet égard, beaucoup ont les yeux rivés sur la réalité augmentée, pour laquelle Apple devrait avoir de grands projets. On parle depuis longtemps de diverses lunettes AR, mais nous ne savons toujours rien de concret. Tim Cook a qualifié la réalité augmentée de « prochaine grande nouveauté » cette semaine, alimentant une fois de plus les spéculations.

Lors de sa dernière visite en Irlande, Tim Cook a fait savoir qu'il était un grand fan de réalité augmentée, et que selon lui, il s'agit d'une autre étape importante qui affectera grandement nos vies. Les analystes, qui ont déjà commenté ce sujet à de nombreuses reprises, s’expriment également dans le même esprit. Selon beaucoup, l'avènement de la réalité augmentée constituera un énorme pas en avant, notamment en ce qui concerne la façon dont nous manipulons et utilisons les technologies intelligentes telles que les téléphones ou les tablettes, ou la façon dont nous réagissons aux objets et aux environnements qui nous entourent, ainsi que la façon dont nous percevons la communication interpersonnelle.

Selon beaucoup, nous ne sommes pas encore à un niveau technologique permettant de voir la réalité augmentée à court terme. Cependant, l’arrivée de cette technologie sera progressive et nous pourrions enregistrer les premiers pas dès cette année.

Par exemple, on parle depuis plusieurs mois que les prochains iPhones et iPads recevront un nouvel ensemble de capteurs (appelés temps de vol), grâce auxquels les iPhones, iPads et autres appareils/applications associés pourront percevoir l'environnement qui les entoure, y compris d'un point de vue dimensionnel et spatial. Il s’agit d’une fonctionnalité clé pour la réalité augmentée, car elle permettra aux appareils de mieux naviguer et interagir avec leur environnement.

Apple propose depuis un certain temps déjà la base logicielle de la réalité augmentée, sous la forme du développeur ARKit pour iPhone et iPad. Dans sa forme actuelle, ARKit permet aux développeurs de travailler avec un espace plat que l'utilisateur visualise à travers le viseur de la caméra. De cette façon, par exemple, il est possible de placer divers objets sur une table, etc. Cependant, pour une réalité augmentée réelle travaillant dans un espace tridimensionnel, il faut plus de matériel (par exemple, le capteur ToF déjà mentionné), mais aussi un logiciel plus robuste en tant que plate-forme pour les développeurs. Les bases devraient être posées dès cette année, et il est très probable que les prochains iPhone et iPad recevront des nouveautés liées à la réalité augmentée. Une fois que cela se produit, les développeurs peuvent se mettre au travail et commencer progressivement à créer une plate-forme solide et robuste qui sera là pendant un certain temps et qui constituera la base des applications AR à l'avenir.

Cependant, les iPhones et les iPads ne constitueront pas le summum de la technologie AR. Cela devrait à terme devenir les lunettes qui relient le monde réel au monde virtuel. À cet égard, de nombreux points d’interrogation subsistent, notamment d’un point de vue technologique. Il y a eu quelques tentatives de lunettes AR auparavant, mais rien à long terme. Cependant, si Apple a montré quelque chose ces dernières années, c'est bien sa persévérance en matière de vision (iPad). Si l’entreprise est tout aussi acharnée dans sa quête de construction d’une nouvelle plateforme de réalité augmentée, nous pourrions être surpris dans quelques années.