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Fin janvier 2010, Steve Jobs a présenté l'iPad prenant en charge les réseaux 3G. La connexion à Internet était assurée par Micro SIM. Cette carte a été déployée à grande échelle pour la première fois, même si les paramètres et la standardisation finale avaient déjà été convenus fin 2003.

L'introduction de la Micro SIM ou de la 3FF SIM pourrait être considérée comme une mode de conception donnant un sentiment d'exclusivité ou comme un test pour un déploiement ultérieur sur l'iPhone. Il pourrait également s'agir d'un pot-de-vin versé aux entreprises de télécommunications. Comment expliquer autrement l'utilisation d'une carte 12 × 15 mm dans une tablette relativement grande ?

Mais Apple ne se repose pas sur ses lauriers. Il préparerait une autre surprise : sa propre carte SIM spéciale. Des informations provenant du cercle des opérateurs mobiles européens parlent de la coopération d'Apple avec Gemalto. Ils travaillent ensemble pour créer une carte SIM programmable spéciale pour les consommateurs européens. La carte doit pouvoir fonctionner avec plusieurs opérateurs, les données d'identification nécessaires seront stockées sur la puce. Les clients pourront ainsi choisir leur opérateur de télécommunications lors d'un achat sur le site d'Apple ou en magasin. Une autre option sera d'activer le téléphone en téléchargeant l'application via l'App Store. En cas de nécessité (par exemple, un voyage d'affaires à l'étranger ou des vacances), il serait très simple de changer de fournisseur de télécommunications selon la région. Cela mettrait les opérateurs hors jeu et pourrait perdre de gros bénéfices grâce au roaming. C'est peut-être aussi la raison de la visite à Cupertino de hauts représentants d'entreprises de télécommunications mobiles françaises ces dernières semaines.

Gemalto travaille sur une partie programmable de la puce SIM pour mettre à niveau certaines parties de la ROM flash en fonction de l'emplacement actuel. L'activation d'un nouvel opérateur pourrait avoir lieu en téléchargeant les données nécessaires du fournisseur de télécommunications sur la clé USB via un ordinateur ou un appareil spécialisé. Gemalto fournira les installations nécessaires pour fournir les services et le numéro sur le réseau de l'opérateur.

La collaboration entre Apple et Gemalto a un autre intérêt commun : la technologie de communication sans fil NFC (Near Field Communications). Cela permet aux utilisateurs d'effectuer des transactions via des terminaux électroniques utilisant la RFID (identification par radiofréquence). Apple a déposé plusieurs brevets pour cette technologie et aurait commencé à tester des prototypes d'iPhone avec NFC. Un chef de produit a même été embauché. Si leur plan réussit, Apple pourrait devenir un acteur majeur dans le domaine de l’authentification sécurisée dans les opérations commerciales. Avec le service de publicité iAD, il s'agit d'un ensemble de services attractif pour les annonceurs.

Commentaire éditorial :

L’idée intéressante et tentante d’une carte SIM unique pour toute l’Europe. D'autant plus intéressant qu'Apple l'accompagne. Curieusement, la même entreprise qui, au début de son activité mobile, a verrouillé l'iPhone sur un certain pays et un opérateur spécifique.

Apple pourrait à nouveau changer la donne sur mobile, mais seulement si les opérateurs mobiles le permettent.

Ressources: gigaom.com a www.appleinsider.com

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