Filip Novotny Lorsque Google a présenté le nouveau système d'exploitation Chrome OS il y a quatre ans, il proposait une alternative moderne et peu coûteuse à Windows ou OS X. « Les Chromebooks seront des appareils que vous pourrez offrir à vos employés, vous pourrez les démarrer en deux secondes et ils seront incroyablement bon marché", a déclaré le réalisateur de l'époque, Eric Schmidt. Cependant, après quelques années, Google lui-même a démenti cette déclaration en lançant le luxueux et relativement cher ordinateur portable Chromebook Pixel. Au contraire, il a confirmé l'illisibilité de la nouvelle plateforme aux yeux des clients.
Un malentendu similaire a longtemps prévalu au sein de la rédaction de Jablíčkář, c'est pourquoi nous avons décidé de tester deux appareils aux extrémités opposées du spectre : le HP Chromebook 11 bon marché et portable et le Google Chromebook Pixel haut de gamme.
Koncept
Si nous voulions comprendre la nature de la plate-forme Chrome OS, nous pourrions la comparer, à titre d'illustration, au développement récent des ordinateurs portables Apple. C'est précisément le fabricant de Mac qui a décidé en 2008 de rompre avec le passé et de sortir le MacBook Air révolutionnaire à bien des égards. Du point de vue traditionnel des ordinateurs portables, ce produit était considérablement tronqué - il lui manquait un lecteur de DVD, la plupart des ports standard ou un stockage suffisamment grand, de sorte que les premières réactions au MacBook Air étaient quelque peu sceptiques.
En plus des changements mentionnés, les critiques ont souligné, par exemple, l'impossibilité de remplacer simplement la batterie sans assemblage. En quelques mois, cependant, il est devenu clair qu'Apple avait correctement identifié la tendance future dans le domaine des ordinateurs portables, et les innovations établies par le MacBook Air se reflétaient également dans d'autres produits, comme le MacBook Pro avec écran Retina. Après tout, ils se sont également manifestés chez les fabricants de PC concurrents, qui sont passés de la production de netbooks bon marché et de mauvaise qualité à des ultrabooks plus luxueux.
Tout comme Apple considérait les médias optiques comme une relique inutile, son rival californien Google a également pris conscience de l’inévitable début de l’ère du cloud. Il a vu le potentiel de son vaste arsenal de services Internet et a poussé le pas vers l'Internet encore plus loin. Outre les DVD et les Blu-ray, il a également rejeté le stockage physique permanent à l'intérieur de l'ordinateur, et le Chromebook est plus un outil pour se connecter au monde de Google qu'une puissante unité informatique.
Premiers pas
Bien que les Chromebooks soient un type d'appareil assez particulier en termes de fonctionnalités, ils se distinguent à première vue à peine du reste de la gamme. La plupart d'entre eux pourraient être classés en toute conscience parmi les netbooks Windows (ou Linux) et, dans le cas de la classe supérieure, parmi les ultrabooks. Sa construction est presque la même, c'est un type d'ordinateur portable classique sans fonctionnalités hybrides comme un écran amovible ou rotatif.
Les utilisateurs d'OS X peuvent également se sentir un peu chez eux. Les Chromebooks ne manquent pas de fonctionnalités telles qu'un écran rabattable magnétique, un clavier avec des touches séparées et une rangée de fonctions au-dessus, un grand trackpad multi-touch ou une surface d'affichage brillante. Par exemple, le Samsung Series 3 est clairement différent du MacBook Air inspiré même au niveau du design, rien ne vous empêche donc de regarder de plus près les Chromebooks.
La première chose qui vous surprend lorsque vous ouvrez l'écran pour la première fois est la rapidité avec laquelle les Chromebooks sont capables de démarrer le système. La plupart d'entre eux peuvent le faire en cinq secondes, ce que les concurrents Windows et OS X ne peuvent égaler. Le réveil se fait alors au niveau des Macbooks, grâce au stockage flash (~SSD) utilisé.
Déjà l'écran de connexion révèle le caractère spécifique de Chrome OS. Les comptes d'utilisateurs ici sont étroitement liés aux services Google et la connexion se fait à l'aide d'une adresse e-mail Gmail. Cela permet des paramètres informatiques complètement individuels, la sécurité des données et des fichiers stockés. De plus, si l'utilisateur se connecte pour la première fois sur un certain Chromebook, toutes les données nécessaires sont téléchargées depuis Internet. Un ordinateur équipé de Chrome OS est donc un appareil parfaitement portable qui peut être rapidement personnalisé par n'importe qui.
Interface utilisateur
Chrome OS a parcouru un long chemin depuis sa première version et n'est plus seulement une fenêtre de navigateur. Après vous être connecté à votre compte Google, vous vous retrouverez désormais sur le bureau classique que l'on connaît des autres systèmes informatiques. En bas à gauche, nous trouvons le menu principal, et à droite de celui-ci, les représentants des applications populaires, ainsi que celles en cours d'exécution. Le coin opposé appartient alors à divers indicateurs, tels que l'heure, le volume, la disposition du clavier, le profil de l'utilisateur actuel, le nombre de notifications, etc.
Par défaut, le menu mentionné des applications populaires est plutôt une liste des services en ligne les plus répandus de Google. Ceux-ci incluent, outre le composant principal du système sous la forme du navigateur Chrome, le client de messagerie Gmail, le stockage Google Drive et un trio d'utilitaires bureautiques sous le nom de Google Docs. Bien qu’il puisse sembler qu’il existe des applications de bureau distinctes cachées sous chaque icône, ce n’est pas le cas. En cliquant dessus, une nouvelle fenêtre de navigateur s'ouvrira avec l'adresse du service donné. Il s'agit essentiellement d'un proxy pour les applications Web.
Toutefois, cela ne signifie pas que leur utilisation ne serait pas pratique. En particulier, les applications bureautiques Google Docs sont un très bon outil, auquel cas une version distincte pour Chrome OS n'aurait pas de sens. Après de nombreuses années de développement, les éditeurs de texte, de feuilles de calcul et de présentation de Google sont en tête de la concurrence, et Microsoft et Apple ont beaucoup à rattraper à cet égard.
De plus, la puissance des services les plus utilisés comme Google Docs ou Drive est parfaitement complétée par le navigateur lui-même, auquel on ne peut guère reprocher. On y retrouve toutes les fonctions que l'on peut connaître de ses autres versions, et il n'est peut-être pas nécessaire de les mentionner. De plus, Google a utilisé son contrôle sur le système d'exploitation et a intégré d'autres fonctions utiles dans Chrome. L'un des plus intéressants est la possibilité de basculer entre les fenêtres en déplaçant trois doigts sur le trackpad, de la même manière que vous changez de bureau sous OS X. Il existe également un défilement fluide avec inertie, et la possibilité de zoomer à la manière des téléphones mobiles devrait également être ajoutée dans les futures mises à jour.
Ces fonctionnalités rendent l'utilisation du Web vraiment agréable et il n'est pas difficile de se retrouver avec dix fenêtres ouvertes au bout de quelques minutes. Ajoutez à cela la fascination d’un environnement nouveau et inconnu, et Chrome OS peut apparaître comme un système d’exploitation idéal.
cependant, il reprend lentement ses esprits et nous commençons à découvrir divers problèmes et lacunes. Que vous utilisiez votre ordinateur en tant que professionnel exigeant ou consommateur lambda, il n'est pas facile de s'en sortir avec un simple navigateur et une poignée d'applications préinstallées. Tôt ou tard, vous devrez ouvrir et modifier des fichiers de différents formats, les gérer dans des dossiers, les imprimer, etc. Et c’est probablement le point le plus faible de Chrome OS.
Il ne s'agit pas seulement de travailler avec des formats exotiques issus d'applications propriétaires, le problème peut déjà survenir si l'on reçoit, par exemple, une archive de type RAR, 7-Zip ou même simplement un ZIP crypté par e-mail. Chrome OS ne peut pas les gérer et vous devrez utiliser des services en ligne dédiés. Bien sûr, ceux-ci peuvent ne pas être conviviaux, ils peuvent contenir de la publicité ou des frais cachés, et nous ne pouvons pas oublier la nécessité de télécharger des fichiers sur un service Web, puis de les télécharger à nouveau.
Une solution similaire doit également être recherchée pour d'autres actions, telles que l'édition de fichiers graphiques et de photos. Même dans ce cas, il est possible de trouver des alternatives web sous la forme d’éditeurs en ligne. Il en existe déjà un certain nombre et pour des tâches plus simples, ils peuvent suffire à des ajustements mineurs, mais nous devons dire adieu à toute intégration dans le système.
Ces défauts sont résolus dans une certaine mesure par le Google Play Store, où l'on peut également trouver aujourd'hui un certain nombre d'applications qui fonctionnent uniquement hors ligne. Parmi eux, par exemple, ceux qui ont beaucoup de succès graphique a textuel éditeurs, lecteurs de nouvelles ou listes de tâches. Malheureusement, un de ces services à part entière contiendra des dizaines de pseudo-applications trompeuses - des liens qui, à l'exception d'une icône dans la barre de lancement, n'offrent aucune fonction supplémentaire et ne fonctionneront pas du tout sans connexion Internet.
Tout travail sur un Chromebook est donc défini par un triple schisme particulier : le basculement fréquent entre les applications officielles de Google, l'offre de Google Play et les services en ligne. Bien entendu, cela n'est pas entièrement convivial du point de vue du travail avec des fichiers qui doivent être fréquemment déplacés et téléchargés alternativement vers différents services. Si vous utilisez également d'autres stockages tels que Box, Cloud ou Dropbox, trouver le bon fichier peut ne pas être facile du tout.
Chrome OS lui-même rend la situation encore plus difficile en séparant Google Drive du stockage local, qui ne méritait clairement pas une application à part entière. La vue Fichiers ne contient même pas une fraction des fonctions auxquelles nous sommes habitués dans les gestionnaires de fichiers classiques, et en aucun cas elle ne peut même être égale à Google Drive basé sur le Web. La seule consolation est que les nouveaux utilisateurs de Chromebook bénéficient de 100 Go d’espace en ligne gratuit pendant deux ans.
Pourquoi Chrome ?
Une gamme suffisante d'applications à part entière et une gestion claire des fichiers sont l'un des aspects les plus importants qu'un bon système d'exploitation devrait avoir dans son portefeuille. Cependant, si nous venons d’apprendre que Chrome OS nécessite beaucoup de compromis et de détours déroutants, est-il même possible de l’utiliser de manière significative et de le recommander à d’autres ?
Certainement pas comme une solution universelle pour tout le monde. Mais pour certains types d’utilisateurs, un Chromebook peut être une solution adaptée, voire idéale. Voici les trois cas d’utilisation :
Internaute peu exigeant
Au début de cet article, nous avons mentionné que les Chromebooks ressemblent à bien des égards aux netbooks bon marché. Ce type d'ordinateur portable s'est toujours destiné principalement aux utilisateurs les moins exigeants et les plus soucieux du prix et de la portabilité. À cet égard, les netbooks ne s'en sortent pas trop mal, mais ils ont souvent été freinés par un traitement de mauvaise qualité, une priorité excessive du prix au détriment des performances et, enfin et surtout, un Windows peu pratique et trop exigeant.
Les Chromebooks ne partagent pas ces problèmes : ils offrent un traitement matériel décent, des performances solides et, surtout, un système d'exploitation construit uniquement dans l'idée d'une compacité maximale. Contrairement aux netbooks, nous n'avons pas à faire face à un Windows lent, à un flot lent de bloatwares préinstallés ou à une version « de démarrage » tronquée d'Office.
Ainsi, les utilisateurs peu exigeants peuvent trouver qu’un Chromebook est parfaitement suffisant pour leurs besoins. Lorsqu'il s'agit de naviguer sur le Web, de rédiger des e-mails et de traiter des documents, les services Google préinstallés constituent la solution idéale. Dans la fourchette de prix donnée, les Chromebooks peuvent être un meilleur choix qu'un ordinateur portable classique de la classe la plus basse.
Sphère d'entreprise
Comme nous l’avons découvert lors de nos tests, la simplicité du système d’exploitation n’est pas le seul avantage de la plateforme. Chrome OS offre une option unique qui, en plus des utilisateurs les moins exigeants, plaira également aux entreprises. Il s'agit d'une association étroite avec un compte Google.
Imaginez n'importe quelle entreprise de taille moyenne dont les employés doivent communiquer constamment entre eux, créer régulièrement des rapports et des présentations et doivent également, de temps en temps, se déplacer parmi leurs clients. Ils travaillent par équipes et disposent d'un ordinateur portable comme simple outil de travail qu'ils n'ont pas besoin d'avoir avec eux en permanence. Un Chromebook est absolument idéal dans cette situation.
Il est possible d'utiliser Gmail intégré pour la communication par courrier électronique, et le service Hangouts vous aidera avec la messagerie instantanée et les conférences téléphoniques. Grâce à Google Docs, toute l'équipe de travail peut collaborer sur des documents et des présentations, et le partage s'effectue via Google Drive ou les canaux de communication mentionnés précédemment. Tout cela sous la rubrique d'un compte unifié, grâce auquel toute l'entreprise reste en contact.
De plus, la possibilité d'ajouter, de supprimer et de changer rapidement de compte utilisateur rend le Chromebook complètement portable : lorsque quelqu'un a besoin d'un ordinateur de travail, il lui suffit de choisir n'importe quel élément actuellement disponible.
Éducation
Un troisième domaine dans lequel les Chromebooks peuvent être utilisés à bon escient est l’éducation. Ce domaine peut théoriquement bénéficier des avantages énumérés dans les deux sections précédentes et plusieurs autres.
Chrome OS apporte de grands avantages, notamment pour les écoles primaires, où Windows n'est pas tout à fait adapté. Si l'enseignant préfère un ordinateur classique à une tablette tactile (par exemple en raison du clavier matériel), le système d'exploitation de Google convient en raison de sa sécurité et de sa relative simplicité d'utilisation. La nécessité de s'appuyer sur des applications Web est paradoxalement un avantage dans l'éducation, car il n'est pas nécessaire de surveiller « l'inondation » des ordinateurs courants par des logiciels indésirables.
D'autres facteurs positifs sont le faible prix, le démarrage rapide du système et la grande portabilité. Comme dans le cas des entreprises, il est ainsi possible de laisser les Chromebooks en classe, où des dizaines d'élèves les partageront.
L'avenir de la plateforme
Bien que nous ayons énuméré un certain nombre d'arguments pour lesquels Chrome OS pourrait être une solution appropriée dans certains domaines, nous ne trouvons pas encore beaucoup de partisans de cette plateforme dans l'éducation, les entreprises ou parmi les utilisateurs ordinaires. En République tchèque, cette situation est logique car les Chromebooks sont très difficiles à trouver ici. Mais la situation n'est pas du tout bonne non plus à l'étranger - aux États-Unis, elle est activement (c'est-à-dire en ligne) en utilisant un maximum de 0,11% des clients.
Ce ne sont pas seulement les défauts eux-mêmes qui sont en cause, mais aussi l'approche adoptée par Google. Pour que ce système devienne plus populaire dans les trois domaines mentionnés ou même pour envisager un voyage en dehors de ceux-ci, il faudrait un changement fondamental de la part de l'entreprise californienne. Pour le moment, il semble que Google - comme beaucoup de ses autres projets - ne prête pas suffisamment attention aux Chromebooks et ne parvienne pas à les comprendre correctement. Cela se voit particulièrement au niveau du marketing, qui est très fade.
La documentation officielle présente Chrome OS comme un système « ouvert à tous », mais la présentation Web austère ne le rapproche pas davantage, et Google n'essaie pas non plus de faire une promotion claire et ciblée dans d'autres médias. Il a ensuite compliqué tout cela en lançant le Chromebook Pixel, ce qui constitue un déni absolu de la plate-forme censée être une alternative bon marché et abordable à Windows et OS X.
Si l’on devait suivre le parallèle dès le début de ce texte, Apple et Google ont beaucoup de points communs dans le domaine des ordinateurs portables. Les deux sociétés tentent de contrôler le matériel et les logiciels et n’ont pas peur de rompre avec des conventions qu’elles considèrent comme dépassées ou en voie de disparition. Cependant, il ne faut pas négliger une différence fondamentale : Apple est beaucoup plus cohérent que Google et soutient à cent pour cent tous ses produits. Cependant, dans le cas des Chromebooks, nous ne pouvons pas estimer si Google tentera de le mettre sous les feux de la rampe par tous les moyens, ou s'il n'attendra pas un compartiment de produits oubliés dirigé par Google Wave.
Je ne suis pas d'humeur à acheter un ordinateur portable chez Google qui me dira dans un mois que le support est terminé parce que personne ne l'utilise réellement et qu'il ne rentre plus dans son budget. Google va au diable avec ce comportement. Quoi qu'il en soit, je ne le manquerai pas.
:D oh mec, c'est encore une critique "objective". Je comprends que certains d’entre vous sont des fans absolument fanatiques d’Apple, mais est-ce ainsi que vous écrivez une critique vraiment objective ? Mais j'aimerais probablement beaucoup de toi, n'est-ce pas ?
Et qu’est-ce qui n’était pas objectif ? Pour que vous ne fassiez plus partie de ces pseudo-experts...
NOUVEAU EST UN PIPI