Fermer l'annonce

Les processeurs de la série A équipant les iPad, y compris le modèle A8X du dernier iPad Air 2, coûtent à Intel des milliards de dollars en pertes financières et aggravent les malheurs d'entreprises telles que Qualcomm, Samsung et Nvidia. Le marché des tablettes est très important pour ces entreprises, et Apple leur crée des problèmes assez importants avec ses actions.

Lorsque Apple a présenté le premier iPad en 2010, des rumeurs faisaient état d'une collaboration avec Intel et son processeur mobile x86, baptisé Silverthorne, devenu plus tard Atom. Cependant, au lieu d'un iPad doté d'un processeur Intel, Steve Jobs a présenté l'A4, un processeur ARM modifié directement par Apple.

Au cours de sa première année, l'iPad a presque éliminé la concurrence sous la forme du Tablet PC Windows de Microsoft. Un an plus tard, l'iPad 2 faisait face à des concurrents tels que le HP TouchPad avec WebOS, le BlackBerry PlayBook et un certain nombre de tablettes fonctionnant sous le système d'exploitation Android 3.0, comme la Motorola Xoom. Fin 2011, Amazon faisait un effort vain avec son Kindle Fire. En 2012, Microsoft présentait sa Surface RT, là encore sans grand succès.

Depuis le lancement de la Surface RT, Apple vend des iPad à un rythme respectable de 70 millions d'unités par an, se taillant ainsi la plus grande part du marché des tablettes. Cependant, Apple ne bat pas seulement Samsung, Palm, HP, BlackBerry, Google, Amazon et Microsoft en tant que fabricant de tablettes, mais aussi les entreprises qui fabriquent les puces qui alimentent les tablettes des sociétés mentionnées.

Des perdants dans les rangs des fabricants de puces

Intel

Sans aucun doute, le plus touché a été Intel, qui non seulement n'a pas obtenu le marché lucratif de la production de processeurs pour iPad, mais a également commencé à perdre considérablement dans le domaine des netbooks, dont le déclin a également été causé par l'iPad. Apple a complètement tué le marché des PC ultra-mobiles avec des appareils comme le Samsung Q1 alimenté par Celeron M. La croissance de l'industrie des PC, dominée par Intel, est au point mort et est en léger déclin. Jusqu'à présent, rien n'indique qu'Intel devrait faire bien pire ; en tout cas, il a raté le train dans le domaine des appareils mobiles.

Texas Instruments

Les puces OMAP de la société alimentaient le BlackBerry PlayBook, l'Amazon Kindle Fire, le Motorola Xyboard et plusieurs modèles Galaxy de Samsung. Apple les a tous surpassés avec l'iPad. Bien que les puces OMAP ne soient pas directement responsables, les appareils qui les utilisaient n'ont pas réussi à rivaliser avec l'iPad sous iOS, et Texas Instruments a donc complètement abandonné la production de processeurs électroniques grand public.

Nvidia

Qui ne connaît pas le fabricant des cartes graphiques. Je connais beaucoup de gens qui préféraient autrefois une combinaison d'un processeur Intel et de « graphiques » Nvidia sur leur bureau. Il semble que Nvidia suivra les traces d'Intel dans le domaine mobile. Le premier Tegra a été installé sur les appareils Zune HD et KIN défaillants de Microsoft, Tegra 2 sur le Xoom de Motorola et Tegra 3 et 4 sur la Surface de Microsoft.

La puce de dernière génération de Nvidia s'appelle K1 et vous ne la trouverez pas dans le nouveau Google Nexus 9. Il s'agit de la première puce ARM 64 bits capable de fonctionner sous le système d'exploitation Android et elle contient 192 ALU. Cependant, avant même que le K1 puisse être vendu dans le Nexus 9, Apple a présenté l'iPad Air 2 avec un A8X contenant 256 ALU. L'A8X bat le K1 en termes de performances et de consommation réduite. Nvidia a déjà abandonné les téléphones mobiles, elle pourrait également abandonner les tablettes.

Qualcomm

Avez-vous entendu parler du HP TouchPad et du Nokia Lumia 2520 autrement que lors de leur lancement ? Sinon, ce n'est pas grave : la première tablette mentionnée n'a été vendue en 2011 que pendant trois mois, et la seconde n'a pas beaucoup de succès. Alors que l'iPad équipé de processeurs de la série A occupait les premières places en termes de prix, Qualcomm s'est retrouvé avec le marché des tablettes bas de gamme, principalement chinoises, où les marges sont minimes.

Qualcomm fournit des processeurs Snapdragon à certains téléphones et tablettes 4G de Samsung, mais Samsung intègre ses modèles Wi-Fi Exynos, quoique plus lents. La société continue de fournir à Apple des puces MDM pour la gestion des antennes des iPhones et iPads 4G, mais ce n'est probablement qu'une question de temps avant qu'Apple intègre cette fonctionnalité directement dans ses processeurs de la série A, tout comme Intel, Nvidia et Samsung l'ont déjà fait.

Comme Qualcomm n'a pas grand-chose à vendre Snapdragon, on ne peut que débattre s'il tentera de développer un nouveau processeur qui pourrait concurrencer l'Apple A8X afin de le proposer aux principaux fabricants. Si cela ne se produit pas, Qualcomm restera avec des processeurs pour tablettes bon marché ou d'autres semi-conducteurs nécessaires aux ordinateurs et appareils mobiles.

Dire au revoir à Samsung

Avant 2010, tous les processeurs iPhone et iPod touch étaient fabriqués et fournis par Samsung. Chaque client de Samsung a bénéficié de la fourniture de processeurs ARM, ainsi que Samsung lui-même. Cependant, cela a changé avec l'arrivée de l'A4, puisqu'il a été conçu par Apple et "uniquement" fabriqué par Samsung. De plus, une partie de la production a été reprise par TSMC, réduisant ainsi la dépendance vis-à-vis de Samsung. De plus, les Sud-Coréens tâtonnent avec l'introduction d'un processeur ARM 64 bits qui pourrait sérieusement concurrencer les A7 et A8. Pour l'instant, Samsung utilise ARM sans sa propre conception, ce qui entraîne moins d'efficacité et de performances par rapport à la propre conception d'Apple.

Une alternative à Intel

Les milliards de dollars gagnés grâce aux ventes d'iPad et d'iPhone fonctionnant sur des processeurs de la série A ont permis à Apple d'investir massivement dans le développement de puces propriétaires de nouvelle génération qui se rapprochent des ordinateurs bon marché avec leurs performances informatiques et graphiques. Cependant, par rapport à eux, ils peuvent être produits à moindre coût tout en offrant une meilleure gestion de l’énergie.

C'est une menace pour Intel car les Mac affichent d'excellentes ventes. Apple pourrait un jour décider qu'il est prêt à fabriquer ses propres processeurs puissants pour ses ordinateurs. Même si cela ne devait pas se produire dans les années à venir, Intel court le risque d'introduire un tout nouveau type d'appareil qu'Apple équiperait de ses processeurs. Les appareils iOS et Apple TV en sont probablement les meilleurs exemples.

Le prochain produit d'Apple – la Watch – devrait contenir sa propre puce appelée S1. Encore une fois, il n’y avait pas de place pour Intel. De même, d'autres fabricants de montres intelligentes utilisent des processeurs ARM, mais en raison de l'utilisation d'une conception générique, ils ne seront jamais aussi puissants. Là aussi, Apple est en mesure de financer le développement de son propre processeur, qui sera plus puissant que la concurrence et en même temps moins cher à fabriquer.

Apple dispose d'un moyen efficace d'utiliser la conception de son processeur exclusif pour devancer la concurrence. Dans le même temps, ce processus ne peut en aucun cas être copié, du moins pas sans une énorme somme d’argent. Ainsi, les autres se battent pour des « petites monnaies » dans le segment bas de gamme, tandis qu'Apple peut profiter de marges importantes dans le haut de gamme, qu'elle réinvestit ensuite dans le développement.

Source: apple Insider
.