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L'évolution dynamique du marché a eu des conséquences néfastes sur l'électronique grand public : nous avons enterré les netbooks, les baladeurs, les ordinateurs de poche sont également en déclin et les PDA ne sont plus qu'un lointain souvenir. Peut-être que cela prendra encore quelques années et qu'une autre catégorie de produits tombera également : les lecteurs de musique. Il n'y a pas encore d'indication concrète, mais tôt ou tard, nous pourrions assister à la fin des iPod, le produit qui a contribué à donner une seconde vie à Apple.

Apple est toujours leader dans le domaine des lecteurs de musique, les iPod détenant toujours une part de marché d'environ 70 %. Mais ce marché devient de plus en plus petit et Apple le ressent également. Il vend de moins en moins d'iPod chaque année, avec un peu moins de 3,5 millions d'appareils au dernier trimestre, soit une baisse de 35 % par rapport à l'année dernière. Et cette tendance va probablement se poursuivre, et tôt ou tard ce segment du marché de l'électronique cessera d'être intéressant pour Apple. Après tout, au dernier trimestre, les iPods ne représentaient que XNUMX % des ventes totales.

Apple propose néanmoins un large choix de lecteurs, quatre modèles au total. Cependant, deux d’entre eux n’ont reçu aucune mise à jour depuis longtemps. Le dernier iPod Classic a été introduit en 2009, l'iPod shuffle un an plus tard. Après tout, j'ai les deux modèles prédit la fin il y a deux ans. Cela ne serait pas surprenant, le Classic peut facilement remplacer l'iPod touch avec une capacité plus élevée, et le shuffle le plus petit nano, si Apple revient à un design similaire à la 6ème génération. Les deux autres modèles ne sont pas non plus les meilleurs. Apple les renouvelle régulièrement, mais seulement une fois tous les deux ans.

Il est clair que les lecteurs de musique remplacent les téléphones portables et que les appareils à usage unique n'ont qu'une utilité limitée, par exemple pour les sportifs, mais il est de plus en plus possible de voir, par exemple, des coureurs avec un iPhone attaché à leur bras à l'aide d'un brassard. Je possède moi-même un iPod nano de 6ème génération, ce que je n'autorise pas, mais je l'utilise aussi exclusivement pour le sport, ou en général pour des activités où un téléphone portable est un fardeau pour moi. De toute façon, je n'achèterais pas un nouveau modèle.

Cependant, le problème des lecteurs de musique ne réside pas seulement dans la cannibalisation des appareils mobiles, mais aussi dans la manière dont nous écoutons la musique aujourd’hui. Il y a dix ans, nous avons vécu une transformation vers le numérique. Fini les cassettes et les « CD », les fichiers MP3 et AAC enregistrés dans le stockage du baladeur prédominaient dans la musique. Aujourd'hui, nous vivons une autre étape d'évolution : au lieu de posséder et d'enregistrer de la musique sur des lecteurs, nous la diffusons depuis Internet moyennant un forfait, mais nous avons accès à une bibliothèque beaucoup plus grande. Les services comme Rdio ou Spotify se développent, mais il existe également iTunes Radio ou Google Play Music. Même Apple, qui a révolutionné la distribution musicale, a compris où se dirigeait l’industrie musicale. À quoi serviraient aujourd’hui des lecteurs de musique avec de la musique stockée à l’intérieur et qui doit être synchronisée à chaque changement ? Aujourd’hui à l’ère du cloud ?

Alors, que fera Apple d’un produit de moins en moins populaire alors qu’il domine toujours le marché des joueurs ? Il n'y a pas beaucoup d'options ici. Tout d’abord, il s’agira probablement de la réduction susmentionnée. Apple ne se débarrassera probablement pas simplement de l'iPod touch, car il ne s'agit pas seulement d'un lecteur, mais d'un appareil iOS à part entière et également du cheval de Troie d'Apple pour le marché des ordinateurs de poche. Avec les nouveaux contrôleurs de jeu pour iOS 7, le toucher prend encore plus de sens.

La deuxième option consiste à transformer le joueur en quelque chose de nouveau. Que devrait-il être ? La smartwatch, longtemps spéculée, est une candidate idéale. Tout d'abord, l'iPod de la 6ème génération faisait déjà office de montre et s'y était adapté grâce aux cadrans plein écran. Pour qu’une montre intelligente réussisse, elle doit être capable d’en faire assez par elle-même, et ne pas dépendre à XNUMX % d’une connexion iPhone. Un lecteur de musique intégré pourrait être l'une de ces fonctionnalités autonomes.

Ce serait toujours une grande utilité pour les athlètes qui brancheraient simplement des écouteurs sur leur montre et écouteraient de la musique tout en faisant de l'exercice. Apple devrait résoudre la connexion casque pour que la montre avec le connecteur soit étanche (au moins sous la pluie) et que la prise jack 3,5 mm n'augmente pas trop les dimensions, mais ce n'est pas un problème insurmontable. D’un seul coup, l’iWatch bénéficierait d’une fonctionnalité dont aucune autre montre intelligente ne peut se vanter. En combinaison avec, par exemple, un podomètre et d'autres capteurs biométriques, la montre pourrait facilement devenir un succès.

Après tout, sur quoi Steve Jobs a-t-il insisté lorsqu'il a présenté l'iPhone ? Une combinaison de trois appareils – téléphone, lecteur de musique et appareil Internet – en un seul. Ici, Apple pourrait combiner un iPod, un tracker sportif, et ajouter une interaction unique avec un téléphone éventuellement connecté.

Même si cette solution n’inverserait pas le sort inévitable des iPod, elle ne ferait pas disparaître les possibilités pour lesquelles les gens l’utilisent encore aujourd’hui. L'avenir des iPod est scellé, mais leur héritage peut perdurer, qu'il s'agisse d'un iPhone, d'un iPod touch isolé ou d'une montre intelligente.

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