Patrick Siwek Alors que nous ne connaissions les voitures autonomes que dans les films de science-fiction il y a quelques années, ces dernières années, elles deviennent lentement mais sûrement une réalité. Il n’est donc pas surprenant que les plus grands géants technologiques se précipitent pour les développer et tentent de montrer qu’ils sont ceux qui peuvent concrétiser cette idée jusqu’alors irréaliste. Et c'est le géant de Cupertino qui brigue également cette première place.
Comme Apple l'a lui-même confirmé dans les mots du PDG Tim Cook, les véhicules autonomes font l'objet de son développement et de ses recherches. Il ne s’agit pas du développement des véhicules eux-mêmes en tant que tels, mais Apple se concentre plutôt sur des technologies qui devraient être disponibles pour les véhicules tiers en tant qu’accessoires optionnels. Apple serait probablement en mesure de créer son propre véhicule, mais les besoins financiers pour créer un réseau efficace de concessionnaires et de services sont si importants qu'ils pourraient s'avérer inefficaces pour Apple. Même si le solde des comptes de l'entreprise avoisine les deux cents milliards de dollars américains, l'investissement lié à la vente et à l'entretien de ses propres véhicules pourrait ne pas commencer à rapporter dans un avenir prévisible, et Apple n'utiliserait ainsi qu'une partie de sa trésorerie. .
Tim Cook a confirmé son intérêt pour l'industrie automobile en juin dernier, et Apple lui-même le cible. Tim Cook a littéralement déclaré qu'Apple travaillait sur des systèmes autonomes pour les voitures. En 2016, l’entreprise a revu à la baisse ses projets ambitieux antérieurs, alors qu’elle souhaitait réellement se placer aux côtés de constructeurs automobiles tels que Tesla, et a repensé le développement de l’ensemble du véhicule pour développer des systèmes pour véhicules autonomes. Cependant, nous n’avons pas appris davantage de Tim Cook ou de quiconque d’Apple.
Cependant, récemment, grâce aux immatriculations de voitures, nous savons qu'Apple a élargi ses trois véhicules d'essai qui roulent en Californie par rapport aux 24 autres Lexus RX450h qu'Apple a enregistrées pour les tests de véhicules autonomes directement auprès du ministère des Transports. Bien que la Californie soit relativement ouverte aux tests de nouvelles technologies, toute entreprise intéressée par des tests doit répondre à des critères de sécurité stricts et enregistrer ses véhicules directement auprès du département. Bien entendu, cela s’applique également à Apple. C'est d'après les inscriptions que le magazine a découvert Bloomberg, qu'il y a actuellement 27 voitures testant les systèmes autonomes d'Apple sur les routes de Californie. De plus, Apple ne possède pas directement près de trois douzaines de Lexus, mais les loue auprès de la célèbre société Hertz Global Holding, qui est l'un des plus grands acteurs mondiaux dans le domaine de la location de véhicules.
Cependant, Apple devra proposer un système véritablement révolutionnaire qui puisse tellement impressionner les constructeurs automobiles qu’ils seront prêts à l’intégrer dans leurs véhicules. Le développement de technologies pour la conduite autonome n’est pas seulement pris en charge par des entreprises comme Tesla, Google ou Waymo, mais aussi par des constructeurs automobiles traditionnels comme Volkswagen. Par exemple, la nouvelle Audi A8 propose une conduite autonome de niveau 3, ce qui signifie que le système peut prendre complètement le contrôle du véhicule à des vitesses allant jusqu'à 60 km/h et ne nécessite aucune intervention du conducteur. Un système très similaire est également proposé par BMW ou, par exemple, Mercedes, dans leurs nouveaux modèles de la Série 5. Cependant, ces systèmes doivent encore être perçus et il faut souligner que même les constructeurs automobiles eux-mêmes les présentent de cette manière, comme rendant la conduite plus agréable. Ils sont principalement utilisés dans les convois lorsque le conducteur n'a pas besoin de passer constamment entre le frein et l'accélérateur, mais les véhicules démarrent, s'arrêtent et redémarrent en fonction de la situation actuelle. Par exemple, les nouvelles voitures de Mercedes peuvent même évaluer la situation dans le convoi et se déplacer elles-mêmes de voie en voie.
Apple devra donc proposer quelque chose qui sera effectivement très révolutionnaire, mais la question reste de savoir quoi. Le logiciel lui-même n’est pas trop coûteux à installer et les constructeurs automobiles peuvent l’intégrer dans presque tous les véhicules dans le monde. Cependant, le problème est que la plupart des véhicules bon marché ne disposent pas d'un nombre suffisant de radars, capteurs, caméras et autres éléments nécessaires à la conduite autonome au moins de niveau 3, ce qui constitue déjà un assistant vraiment intéressant. Il sera donc difficile pour Apple de fournir uniquement des logiciels similaires à CarPlay, ce qui Fabi transformé en véhicule autonome. Cependant, imaginer qu’Apple fournira aux constructeurs automobiles les capteurs et autres éléments nécessaires à la construction d’un véhicule autonome est également assez étrange. Nous verrons donc comment se déroulera l’ensemble du projet de véhicules autonomes et ce que nous rencontrerons ainsi directement sur les routes.
