Adam Kos Le Smart Connector est apparu pour la première fois en septembre 2015 sur l'iPad Pro, mais a ensuite été déplacé vers d'autres séries, à savoir l'iPad Air de 3e génération et l'iPad de 7e génération. Seul l'iPad mini ne dispose pas de ce connecteur. Mais maintenant, Apple prévoit peut-être une petite évolution ici, comme il l'a déjà laissé entendre lors de la WWDC 22.
Le Smart Connector est en fait constitué de 3 contacts soutenus par des aimants, qui fournissent non seulement de l'énergie électrique à l'appareil connecté, mais également la transmission de données. Jusqu'à présent, son utilisation principale est principalement liée aux claviers iPad, où, contrairement aux claviers Bluetooth, vous n'avez pas besoin de coupler ou d'allumer le Smart Keyboard Folio ou le Smart Keyboard Apple. Cependant, Apple a également mis le Smart Connector à la disposition des développeurs de matériel tiers, et vous pouvez trouver quelques modèles sur le marché prenant en charge ce connecteur intelligent.
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En novembre 2018, le Smart Connector a été déplacé à l'arrière des nouveaux modèles d'iPad Pro (3e génération 12,9 pouces et 1re génération 11 pouces), suscitant des critiques pour le changement d'utilisation de ce standard encore relativement jeune. Hormis Logitech et Brydge, il n'y avait pas vraiment d'autres grands fabricants d'accessoires à l'époque qui se rassembleraient pour prendre en charge le connecteur. En effet, des sociétés tierces se plaignaient du prix élevé des licences et des délais d'attente pour les composants propriétaires.
La nouvelle génération
Selon le site Web japonais MacOtakara, un nouveau type de port devrait arriver cette année, capable d'étendre davantage les capacités des iPad et des appareils qui y sont connectés. Le connecteur à trois broches devrait devenir deux connecteurs à quatre broches, qui pourront bien entendu contrôler des accessoires plus complexes que le seul clavier. Malheureusement, cela signifie que nous perdrons très probablement la compatibilité des claviers existants avec les iPads nouvellement introduits, car ils pourraient se débarrasser du Smart Connector actuel au détriment du nouveau préparé. Cependant, Apple introduira certainement des claviers compatibles avec le nouveau produit, mais cela nécessitera des investissements supplémentaires.
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L’utilisation du connecteur lui-même est vraiment simple car il est simple et intuitif. Son seul inconvénient est sa faible convivialité. Cependant, Apple a promis une prise en charge plus large des pilotes tiers lors de la WWDC de cette année. Mais la question est de savoir dans quelle mesure il sera confortable de jouer sur de grands iPad, même avec leur support. Dans tous les cas, la disposition sur deux côtés impliquerait l'utilisation de contrôleurs similaires à ceux de la Ninteda Switch, alors que même avec l'utilisation d'aimants puissants, cela pourrait vraiment être une solution intéressante. Parallèlement, il est possible d'utiliser le connecteur en lien avec la nouvelle génération de HomePod. Déjà l'année dernière parlait, qu'il serait possible d'y "clipser" l'iPad. Le HomePod pourrait ainsi servir de certaine station d'accueil et l'iPad de centre multimédia domestique.
