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Depuis un an, Apple recherchait le candidat idéal pour le poste de responsable de son activité retail. Et lorsqu'il l'a trouvé, il lui a fallu plus de six mois avant de s'asseoir dans son nouveau fauteuil. La candidate idéale est une femme, elle s'appelle Angela Ahrendtová et elle arrive chez Apple avec une énorme réputation. Une femme fragile au premier abord, mais qui est une leader née à l'intérieur, peut-elle gérer des centaines de magasins Apple à travers le monde et en même temps s'occuper des ventes en ligne ?

Sur Tim Cook qui a enfin trouvé un nouveau vice-président des ventes au détail et en ligne, informé Apple déjà en octobre de l'année dernière. Mais à cette époque, Angela Ahrendts se consacrait encore pleinement à son poste de directrice exécutive de la maison de couture Burrbery, où elle a connu jusqu'à présent la période la plus réussie de sa carrière. Il arrive désormais chez Apple en tant que leader expérimenté qui a réussi à relancer une marque de mode moribonde et à tripler ses bénéfices. Aux côtés de Tim Cook et Jony Ive, elle sera la seule femme à la haute direction d'Apple, mais cela ne devrait pas lui poser de problème, car elle apportera à Cupertino une expérience que personne - à l'exception de Tim Cook - n'a.

Il sera particulièrement crucial pour Apple qu'après dix-huit longs mois, pendant lesquels Tim Cook dirigeait lui-même les activités commerciales et commerciales, le segment clé retrouve son patron. Après le départ de John Browett, qui ne combinait pas sa réflexion avec la culture de l'entreprise et a dû partir au bout de six mois, Apple Story - à la fois physique et en ligne - était dirigée par une équipe de managers expérimentés, mais l'absence de leader était feutre. L'Apple Story a cessé de montrer des résultats aussi éblouissants ces derniers mois et Tim Cook doit sentir que certains changements doivent être apportés. La stratégie d'Apple envers ses magasins n'a pas changé depuis de nombreuses années, mais le temps presse inexorablement et il faut réagir. C’est dans ce scénario qu’Angela Ahrendts, qui a réussi à construire chez Burberry un réseau reconnu de magasins dans le monde entier, a le rôle idéal à jouer.

Pour Cook, le succès d'Ahrendts dans son nouveau rôle est essentiel. Après avoir contacté et signé John Browett en 2012, il ne peut se permettre d'hésiter. Des mois et des années de gestion malheureuse pourraient avoir un effet négatif sur l'histoire d'Apple. Jusqu'à présent, cependant, le discours d'Ahrendts chez Apple a été extrêmement positif. Lorsque Cook a annoncé ses fiançailles il y a six mois, beaucoup ont été surpris de voir quelle proie le patron d'Apple était capable d'attirer dans son entreprise. Il possède une personnalité vraiment formidable dans son domaine et, avec lui, de grandes attentes. Mais rien ne sera facile.

Né pour la mode

Même si Angela Ahrendtsová a travaillé ces dernières années en Grande-Bretagne, où il n'y a pas si longtemps elle a obtenu même une appréciation de l'Empire britannique, son déménagement chez Apple sera un retour aux sources. Ahrendts a grandi dans la banlieue d'Indianapolis, en Nouvelle-Palestine, dans l'Indiana. Troisième des six enfants d'un petit homme d'affaires et d'un mannequin, elle s'est tournée vers la mode dès son plus jeune âge. Ses pas se sont dirigés vers la Ball State University, où elle a obtenu un baccalauréat en commerce et marketing en 1981. Après l'école, elle a déménagé à New York, où elle avait l'intention de commencer sa carrière. Et elle a prospéré.

Elle est devenue présidente de Donna Karan International en 1989, puis a occupé le poste de vice-présidente exécutive d'Henri Bedel et a également été vice-présidente de Fifth & Pacific Companies, où elle était responsable de la gamme complète de produits Liz Claiborne. En 2006, elle a reçu une offre de la maison de couture Burberry, dont elle ne voulait pas entendre parler au départ, mais a finalement rencontré l'homme fatidique de sa vie professionnelle, Christopher Bailey, et a accepté l'offre de devenir directrice exécutive. Elle a donc déménagé à Londres avec son mari et ses trois enfants et a commencé à ressusciter une marque de mode en déclin.

L'art de conduire

Ahrendts n’est pas venu dans une entreprise de la taille et de la renommée que Burberry est aujourd’hui. Au contraire, la situation d’une marque avec une longue histoire remontant au milieu du XIXe siècle était très similaire à celle dans laquelle se trouvait Apple en 19. Et Ahrendts était un peu Steve Jobs pour Burberry, puisqu'elle a réussi à remettre l'entreprise sur pied en quelques années. De plus, se hisser au rang des cent entreprises les plus valorisées au monde.

Le portefeuille de Burberry était fragmenté au moment de son arrivée et la marque souffrait d'une perte d'identité. Ahrendts a commencé à agir immédiatement - elle a racheté des sociétés étrangères qui utilisaient la marque Burberry et a ainsi réduit son exclusivité, et a radicalement réduit les produits proposés. Avec ces mesures, elle souhaitait faire de Burberry une marque de luxe haut de gamme. C'est pourquoi elle n'a laissé le motif tartan si typique de Burberry que sur quelques produits. Dans son nouveau lieu de travail, elle a réduit ses dépenses, licencié les employés inutiles et s'est lentement dirigée vers des lendemains radieux.

« Dans le luxe, l’ubiquité va vous tuer. Cela signifie que vous n'êtes plus luxueux", a déclaré Ahrendtsová dans une interview pour Harvard Business Review. "Et nous sommes progressivement devenus omniprésents. Burberry devait être plus qu’une simple entreprise britannique ancienne et appréciée. Il fallait la développer pour devenir une marque mondiale de mode de luxe, capable de rivaliser avec une concurrence beaucoup plus large.

En regardant la carrière d'Angela Ahrendt chez Burberry, nous pouvons dire que sa mission a été couronnée de succès. Les revenus ont triplé pendant son règne sur la maison de couture et Burberry a pu construire plus de 500 magasins dans le monde. C’est pourquoi elle figure désormais parmi les cinq plus grandes marques de luxe au monde.

Connexion avec le monde moderne

Cependant, Apple n'embauche pas Ahrendts, 500 ans, pour diriger l'ensemble de l'entreprise. Bien entendu, ce poste reste celui de Tim Cook, mais Ahrendtsová apporte également avec sa vaste expérience dans le domaine des affaires. Les plus de XNUMX magasins physiques qu’elle a pu construire chez Burberry à travers le monde en disent long. De plus, Ahrendts sera le premier manager d'Apple qui aura une supervision complète non seulement du commerce de détail, mais aussi des ventes en ligne, ce qui pourrait à terme s'avérer être une autorité très importante. Même avec les ventes en ligne et la connexion du magasin aux dernières technologies, Ahrendts a beaucoup d'expérience dans sa station britannique et sa vision est claire.

« J'ai grandi dans le monde physique et je parle anglais. Les prochaines générations grandissent dans un monde numérique et parlent socialement. Chaque fois que vous parlez à des employés ou à des clients, vous devez le faire sur une plateforme sociale, car c'est ainsi que les gens parlent aujourd'hui. » elle a expliqué Ahrendts réfléchit au monde d'aujourd'hui un an avant qu'Apple n'annonce son embauche. Il convient de rappeler qu’elle ne commandait aucune entreprise technologique fabriquant des appareils mobiles. C'était encore une marque de mode, mais Ahrendts a reconnu que les appareils mobiles, Internet et les réseaux sociaux sont aujourd'hui ce qui intéresse les gens.

Selon elle, les téléphones portables sont le moyen d'accès aux secrets de la marque. Dans les magasins du futur, l’utilisateur doit avoir l’impression d’être entré sur un site Internet. Les clients devront présenter des produits contenant des puces qui fournissent des informations importantes, et les magasins devront également associer d'autres éléments interactifs, comme une vidéo diffusée lorsqu'une personne récupère le produit. C'est exactement ce qu'Angela Ahrendts pense de l'avenir des magasins, qui est déjà derrière la porte, et cela peut en dire long sur la façon dont l'emblématique Apple Story va se développer.

Bien qu'Apple continue de construire de nouveaux magasins, leur croissance a considérablement ralenti. Il y a à peine trois ou quatre ans, les ventes ont augmenté de plus de 40 % sur un an, en 2012 de 33 % et l'année dernière, ils ont même terminé l'histoire d'Apple avec un solde de seulement 7 % de croissance par rapport à la période précédente. .

Mêmes valeurs

Tout aussi important pour Tim Cook est le fait qu'Angela Ahrendts partage les mêmes valeurs qu'Apple. Comme l'a prouvé John Browett, vous pouvez être le meilleur dans votre domaine, mais si vous n'adhérez pas à la culture de l'entreprise, vous ne réussirez pas. Browett a mis les profits avant l'expérience client et s'est épuisé. Ahrendtsová, quant à elle, regarde tout sous un angle légèrement différent.

"Pour moi, le véritable succès de Burberry ne se mesure pas par la croissance financière ou la valeur de la marque, mais par quelque chose de bien plus humain : l'une des cultures les plus connectées, créatives et compatissantes au monde aujourd'hui, tournant autour de valeurs communes et unie par une vision commune. » elle a écrit Ahrendts l'année dernière, alors qu'on savait déjà qu'elle partirait pour Apple. Huit années de construction ont finalement donné naissance à l'entreprise pour laquelle Ahrendts dit avoir toujours voulu travailler, et son expérience chez Burberry lui a également appris une chose : "Cette expérience puissante a renforcé ma ferme conviction que tout dépend des gens."

Ahrendts, par ailleurs un fervent chrétien qui lit la Bible quotidiennement, n'aura probablement aucun problème à s'intégrer dans la culture très spécifique d'Apple. Du moins en ce qui concerne les valeurs et les opinions professées. Bien qu'Apple ne vende pas de bijoux et de vêtements pour des millions, ses produits ont tendance à être les produits les plus haut de gamme dans le monde technologique. C'est ce marché qu'Ahrendts comprend parfaitement, tout comme elle comprend la nécessité d'assurer la meilleure expérience aux clients dans ses magasins. C’est ce qu’a toujours été Burberry, c’est ce qu’a toujours été Apple. Cependant, grâce à Ahrendts, l'histoire d'Apple peut désormais passer à un niveau supérieur, car le sympathique Américain est parfaitement conscient de l'importance de l'ère numérique, et peu de personnes dans le monde ont jusqu'à présent pu la connecter à l'expérience d'achat. lui-même comme elle.

Sous sa direction, Burberry a commencé à adopter avec enthousiasme toutes les nouveautés qui venaient d'apparaître sur le marché. Ahrendts et la technologie, cette connexion ne va peut-être pas comme les autres. Elle a été l’une des premières à reconnaître le potentiel d’Instagram et a commencé à l’utiliser pour promouvoir sa propre marque. Au plus profond de Burberry, elle a également mis en œuvre d'autres réseaux sociaux tels que Facebook et Twitter, et a également utilisé des magazines mondiaux à des fins de promotion. Sous elle, Burberry est devenue une marque véritablement moderne du 21e siècle. Quand on regarde Apple sous cet angle, l’entreprise toujours timide et distante envers les médias reste loin derrière. Il suffit de comparer la communication d'Apple sur les réseaux sociaux, c'est-à-dire là où se déroule aujourd'hui une partie très importante de la lutte concurrentielle.

Apple est toujours resté très terre-à-terre dans sa communication avec le client. Elle offrait autrefois un service impeccable dans ses magasins, mais il semble qu'en 2014 cela ne suffise plus. Il sera donc très intéressant de voir comment les magasins Apple se transformeront sous Ahrendts. Le fait que Tim Cook ait été prêt à attendre plus de six mois pour un nouvel ajout prouve qu'il croit fermement en son nouveau collègue. "Elle met autant l'accent que nous sur l'expérience client", a expliqué Cook dans un e-mail aux employés lors de l'annonce de l'embauche d'Ahrendts l'année dernière. "Elle croit à l'enrichissement de la vie des autres et elle est diablement intelligente." Ahrendts ne parlera qu'à Tim Cook, ce sera donc à lui de décider jusqu'où il laissera aller la transformation des ventes de pommes.

Peut-être un piège

Tout ce qui brille n’est pas de l’or, dit un proverbe tchèque bien connu, et même dans ce cas, nous ne pouvons pas exclure des scénarios plus sombres. Certains disent qu'Angela Ahrendts est la meilleure recrue qu'Apple ait faite depuis le retour de Steve Jobs en 1997. Dans le même temps, cependant, il faut se rendre compte qu'une personne arrive désormais chez Apple, qui n'avait jusqu'à présent aucun parallèle dans les rangs de l'entreprise.

Angela Ahrendts est une star, une star de classe mondiale, qui entre aujourd'hui dans une société où le contact des plus hautes personnalités avec les médias ou leur participation à des fêtes est considéré comme un événement exceptionnel. Au cours de sa carrière, Ahrendts était entourée de célébrités de l'industrie musicale et cinématographique. Elle apparaissait souvent en public, posant pour des couvertures de magazines. Elle n’était certainement pas une directrice exécutive discrète tirant les ficelles en arrière-plan. Quel contraste avec le leadership actuel d'Apple. Même s'il a été dit qu'elle s'intégrerait facilement à Apple en termes de valeurs, il ne sera peut-être pas facile pour Ahrendts d'accepter le fonctionnement même de l'entreprise.

Jusqu'à présent, l'énergique femme d'affaires avait l'habitude de donner des interviews presque chaque fois que quelqu'un le demandait, d'entretenir le contact avec les clients et de communiquer activement sur les réseaux sociaux. Mais maintenant, il arrive à un endroit où il ne sera plus la personne la plus élevée, et il sera extrêmement intéressant de voir quelle position il occupera chez Apple. Soit Tim Cook, soit Jony Ive, deux des hommes les plus puissants d'Apple, le dirigeront, et l'étoile brillante deviendra une abeille travailleuse, et extérieurement, rien ne changera pour l'immense colosse qui, même après le départ de Steve Jobs, est basé sur un grand secret et des relations distantes avec le public, ou Angela Ahrendtsová commencera à transformer Apple à son image, et nulle part il n'est écrit qu'elle ne peut pas passer des magasins pour changer l'image de l'entreprise en tant que telle.

Si elle a vraiment autant d'influence dans son nouveau rôle et si elle est imparable, alors certains prédisent que nous pourrions nous tourner vers le futur PDG d'Apple. Cependant, de tels scénarios sont encore loin de se réaliser. Angela Ahrendts ne va désormais plus gérer l'ensemble de l'entreprise, ni même le développement de ses produits. Sa tâche numéro un sera de consolider les activités de vente au détail et en ligne d'Apple, de définir une vision claire et de ramener les magasins Apple au sommet des classements de progression et d'évaluation des utilisateurs après des mois de vide pratique.

Ressources: GigaOM, Fast Company, CNet, Culte de Mac, Forbes, LinkedIn
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