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L’arrivée d’Apple Silicon a complètement changé les règles du jeu. Grâce à la transition vers ses propres puces basées sur l'architecture ARM, Apple a réussi à augmenter considérablement les performances, tout en maintenant l'économie globale. Le résultat est des ordinateurs Apple puissants avec une autonomie de batterie extrême. La première puce de cette série était l’Apple M1, qui a été intégrée aux MacBook Air, MacBook Pro 13″ et Mac mini. Dans le même temps, il convient de noter que l'Air ne diffère du modèle Pro (13″ 2020) pratiquement que par le refroidissement actif, si l'on ignore l'absence d'un cœur graphique dans le cas du MacBook Air de base.

Quoi qu'il en soit, il y a de temps en temps des questions sur les forums pomiculteurs où les gens cherchent de l'aide pour la sélection. Ils réfléchissent entre le MacBook Pro 14″ avec M1 Pro/M1 Max et le MacBook Air avec M1. C'est précisément à ce moment-là que nous avons remarqué que l'Air de l'année dernière était souvent largement sous-estimé, et à tort.

Même la puce M1 de base offre un certain nombre d'options

Le MacBook Air est essentiellement équipé d'une puce M1 avec un CPU à 8 cœurs, un GPU à 7 cœurs et 8 Go de mémoire unifiée. De plus, il ne dispose même pas de refroidissement actif (ventilateur), c'est pourquoi il ne refroidit que passivement. Mais cela n'a pas vraiment d'importance. Comme nous l'avons déjà mentionné dans l'introduction, les puces Apple Silicon sont incroyablement économiques et, malgré leurs hautes performances, n'atteignent pas des températures élevées, c'est pourquoi l'absence de ventilateur n'est pas un si gros problème.

En général, l'Air de l'année dernière est présenté comme un excellent appareil de base pour les utilisateurs Apple peu exigeants qui n'ont besoin que de travailler avec un navigateur, une suite bureautique, etc. Quoi qu’il en soit, cela ne s’arrête pas là, comme nous pouvons le confirmer par notre propre expérience. J'ai personnellement testé plusieurs activités sur le MacBook Air (avec un GPU à 8 cœurs et 8 Go de mémoire unifiée) et l'appareil est toujours sorti vainqueur. Cet ordinateur portable au logo pomme mordu n'a pas le moindre problème de développement d'applications, d'éditeurs graphiques, de montage vidéo (au sein d'iMovie et Final Cut Pro) et peut même être utilisé pour les jeux. Grâce à ses performances suffisantes, Air gère toutes ces activités avec facilité. Bien entendu, nous ne voulons pas prétendre qu’il s’agit du meilleur appareil de la planète. Vous pourriez par exemple tomber sur un appareil énorme lors du traitement d'une vidéo 4K ProRes exigeante, pour laquelle l'Air n'est tout simplement pas destiné.

Point de vue personnel

J'utilise moi-même un MacBook Air dans une configuration avec un GPU à 8 cœurs, 8 Go de mémoire unifiée et 512 Go de stockage depuis un certain temps déjà, et au cours des derniers mois, je n'ai pratiquement rencontré aucun problème qui me limiterait dans mon travail. Je me déplace le plus souvent entre les programmes Safari, Chrome, Edge, Affinity Photo, Microsoft Office, tandis que de temps en temps je visite également l'environnement Xcode ou IntelliJ IDEA, ou je joue avec la vidéo dans l'application Final Cut Pro. J'ai même occasionnellement joué à divers jeux sur mon appareil, à savoir World of Warcraft : Shadowlands, Counter-Strike : Global Offensive, Tomb Raider (2013), League of Legends, Hitman, Golf With Your Friends et autres.

MacBook Air M1 Tomb Raider

C'est exactement pourquoi le MacBook Air me semble être un appareil très sous-estimé qui offre littéralement beaucoup de musique pour peu d'argent. Aujourd’hui, bien sûr, rares sont ceux qui osent nier les capacités des puces Apple Silicon. Même ainsi, nous n’en sommes encore qu’au tout début, lorsque nous disposons d’une puce de base (M1) et de deux puces professionnelles (M1 Pro et M1 Max). Il sera d'autant plus intéressant de voir où Apple parvient à pousser sa technologie et à quoi ressemblera, par exemple, un Mac Pro haut de gamme doté d'une puce issue de l'atelier du géant de Cupertino.

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