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Que c'est un peu de magie, on parle déjà du nouveau trackpad Force Touch dans les MacBook ils ont écrit. Désormais, les applications commencent lentement à pulluler pour prouver que le nouveau trackpad haptique ne consiste pas seulement à cliquer/ne pas cliquer, il va offrir beaucoup plus. Même si les écrans du MacBook ne sont pas tactiles, vous pouvez pratiquement toucher les pixels de l'écran via le trackpad Force Touch.

L'élément magique du nouveau trackpad est ce qu'on appelle Taptic Engine, une technologie développée en laboratoire depuis vingt ans. Le moteur électromagnétique situé sous la surface du verre peut donner l’impression à vos doigts que quelque chose n’est pas vraiment là. Et c'est loin d'être un simple clic, ce qui ne se produit pas vraiment mécaniquement sur le trackpad Force Touch.

Technologie des années 90

Le gró de l'astuce tactile vient de la thèse de Margareta Minská en 1995, qui étudiait la simulation de texture de force latérale, comme sur Twitter il a laissé entendre l'ancien designer Apple Bret Victor. La principale découverte de Minská à l'époque était que nos doigts perçoivent souvent l'action d'une force latérale comme une force horizontale. Aujourd'hui, sur les MacBook, cela signifie que la bonne vibration horizontale sous le trackpad produira une sensation de clic vers le bas.

Minská du MIT n'était pas le seul à travailler sur des recherches similaires. Les manivelles apparentes dues aux forces horizontales ont également été étudiées par Vincent Hayward de l'Université McGill. Apple a maintenant – comme à son habitude – réussi à traduire des années de recherche en un produit pouvant être utilisé par l’utilisateur moyen.

"C'est vraiment bien fait, dans le style Apple", m'a dit PRO Câble Hayward. "Il y a beaucoup d'attention aux détails. C'est un moteur électromagnétique très simple et très intelligent", explique Hayward, dont le premier appareil similaire, créé dans les années 90, pesait à peu près le même poids qu'un MacBook entier aujourd'hui. Mais le principe était le même à l’époque qu’aujourd’hui : créer des vibrations horizontales que le doigt humain perçoit comme verticales.

Pixels en plastique

"Pixels bosselés", traduit vaguement par "pixels en plastique" - donc décrit son expérience avec le trackpad Force Touch Alex Gollner, qui édite des vidéos et a été l'un des premiers à essayer ce que le retour tactile peut faire dans son outil iMovie préféré. Des « pixels en plastique » car on les sent sous nos mains.

Apple a été le premier (outre les applications système où le clic forcé est fonctionnel) à montrer dans iMovie comment le trackpad Force Touch peut être utilisé pour des fonctions jusqu'alors inconnues. « Lorsque j’ai étiré la longueur du clip au maximum, j’ai senti une petite bosse. Sans regarder la chronologie, j'ai "senti" que j'avais atteint la fin du clip", Gollner a décrit le fonctionnement du retour haptique dans iMovie.

La petite vibration qui fait que votre doigt ressent un « obstacle » sur le trackpad par ailleurs parfaitement plat n’est certainement qu’un début. Jusqu'à présent, l'écran et le trackpad étaient deux composants distincts des MacBook, mais grâce au Taptic Engine, nous pourrons toucher le contenu de l'écran à l'aide du trackpad.

Selon Hayward, à l'avenir, l'interaction avec le trackpad pourra être « plus réaliste, plus utile, plus amusante et plus agréable », mais désormais tout dépend des concepteurs UX. Un groupe de chercheurs chez Disney par exemple crée écran tactile, où les dossiers plus volumineux deviennent plus difficiles à gérer.

Apparemment, le studio Ten One Design est devenu le premier développeur tiers à profiter du trackpad Force Touch. Il annoncé mise à jour de votre logiciel Encre, grâce auquel les graphistes d'applications telles que Photoshop ou Pixelmator peuvent dessiner sur des trackpads à l'aide de stylets sensibles à la pression.

Étant donné que le trackpad lui-même est désormais également sensible à la pression, Ten One Design promet une « régulation de pression incroyable » qui vous permettra même de dessiner avec juste votre doigt en un clin d'œil. Bien que l'Inklet soit déjà capable de distinguer la pression avec laquelle vous écrivez avec le stylet, le trackpad Force Touch ajoute de la fiabilité à l'ensemble du processus.

Nous ne pouvons qu’attendre avec impatience ce que les autres développeurs pourront faire avec la nouvelle technologie. Et quelle réponse haptique nous amènera à l’iPhone, là où il ira très probablement.

Source: Câble, MacRumors
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