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Cela fait quelques jours que nous assistons à l'introduction d'un nouveau processeur appelé M1. Ce processeur est issu de la famille Apple Silicon et il est à noter qu'il s'agit du tout premier processeur informatique d'Apple. Le géant californien a décidé d'équiper pour l'instant trois produits avec le nouveau processeur M1, à savoir le MacBook Air, le MacBook Pro 13″ et le Mac mini. Lors du lancement lui-même, Apple a déclaré que le M1 offrait 8 cœurs de processeur, 8 cœurs de GPU et 16 cœurs de moteur neuronal. Tous les appareils mentionnés devraient donc avoir les mêmes spécifications, mais c'est le contraire qui est vrai.

Si vous ouvrez le profil d'un MacBook Air sur le site d'Apple, pour lequel vous chercheriez actuellement en vain un processeur Intel, vous verrez deux configurations « recommandées ». La première configuration, dite de base, est suffisante pour la plupart des utilisateurs et est la plus populaire. Avec la deuxième configuration « recommandée », vous obtenez pratiquement seulement deux fois le stockage, soit 256 Go au lieu de 512 Go. Cependant, si vous regardez plus en détail, vous remarquerez une petite différence quelque peu comique. Alors que la deuxième configuration recommandée du MacBook Air propose un GPU à 8 cœurs selon la description, la configuration de base propose « uniquement » un GPU à 7 cœurs. Maintenant, vous devez vous demander pourquoi, alors que les spécifications de tous les appareils mentionnés dotés du processeur M1 sont censées être identiques – nous vous expliquerons cela ci-dessous.

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Source : Apple.com

La vérité est qu’Apple ne opte définitivement pour aucune résolution avec les nouveaux MacBook Air. Avec ces deux configurations mentionnées, on peut observer ce qu’on appelle le regroupement du processeur. La production de processeurs en tant que tels est vraiment très exigeante et complexe. Tout comme les humains, les machines ne sont pas parfaites. Cependant, alors que les gens peuvent travailler avec une précision allant jusqu’au centimètre, tout au plus au millimètre, les machines doivent pouvoir être précises au nanomètre lors de la fabrication des processeurs. Il suffit d’une oscillation minime ou d’une impureté microscopique de l’air, et l’ensemble du processus de fabrication du processeur échoue. Cependant, si chacun de ces processeurs devait être « jeté », alors l'ensemble du processus serait inutilement étiré. Ces processeurs défaillants ne sont donc pas jetés, mais uniquement déposés dans une autre poubelle de tri.

Si la puce est parfaite ou non, cela peut être déterminé par des tests. Alors qu’une puce parfaitement conçue peut fonctionner à sa fréquence la plus élevée pendant plusieurs heures, une puce moins performante peut commencer à surchauffer après quelques minutes à sa fréquence la plus élevée. Apple, après TSMC, qui est la société qui fabrique les processeurs M1, n'exige pas une perfection totale en production et est capable « d'essayer » même un tel processeur dont un cœur GPU est endommagé. De toute façon, un utilisateur ordinaire ne reconnaîtra pas l'absence d'un cœur GPU, Apple peut donc se permettre une telle démarche. En termes simples, on peut dire que le MacBook Air de base cache dans ses entrailles un processeur M1 pas tout à fait parfait, qui possède un cœur GPU endommagé. Le plus grand avantage de cette approche réside avant tout dans les économies de coûts. Au lieu de jeter les puces infructueuses, Apple les installe simplement dans l'appareil le plus faible de son portefeuille. À première vue, l'écologie se cache derrière cette procédure, mais bien sûr, Apple en tire de l'argent au final.

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