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Presque immédiatement après première du nouveau MacBook Air, des spéculations ont commencé sur l'équipement matériel spécifique, que les représentants d'Apple n'ont pas précisé sur scène - en particulier, il n'était pas clair quel processeur se trouve dans le nouvel Air et donc quelles performances nous pouvons en attendre. Au cours des derniers jours, la poussière s'est un peu retombée, et il est maintenant temps de réexaminer les processeurs du MacBook Air et de tout expliquer à nouveau afin que toute personne intéressée par ce nouveau produit puisse comprendre et prendre une décision éclairée. achète-le ou pas.

Avant d'entrer dans le vif du sujet, il est nécessaire d'examiner à la fois l'histoire et l'offre de produits d'Intel pour que le texte ci-dessous ait un sens. Intel divise ses processeurs en plusieurs classes selon leur consommation énergétique. Malheureusement, la désignation de ces classes change souvent et il est donc plus facile de s'y retrouver par la valeur TDP. Les plus élevés de ce segment sont les processeurs de bureau à part entière avec un TDP de 65 W/90 W (parfois même plus). Vous trouverez ci-dessous des processeurs plus économiques avec un TDP de 28 W à 35 W, que l'on retrouve dans des ordinateurs portables puissants avec un refroidissement de qualité, ou que les fabricants les installent dans des systèmes de bureau où de telles performances ne sont pas nécessaires. Les processeurs suivants sont actuellement étiquetés comme série U, qui ont un TDP de 15 W. Ceux-ci peuvent être vus dans la plupart des ordinateurs portables courants, à l'exception de ceux où l'espace est vraiment minime et où il n'est pas possible d'installer un système de refroidissement actif dans le châssis. Pour ces cas, il existe des processeurs de la série Y (anciennement Intel Atom), qui offrent des TDP de 3,5 à 7 W et n'ont généralement pas besoin de refroidissement actif.

La valeur TDP n'indique pas les performances, mais la consommation d'énergie du processeur et la quantité de chaleur que le processeur dissipe à certaines fréquences de fonctionnement. Il s'agit donc d'une sorte de guide destiné aux fabricants d'ordinateurs qui peuvent se faire une idée si le processeur sélectionné est adapté à ce système spécifique (en termes d'efficacité de refroidissement). Ainsi, nous ne pouvons pas assimiler TDP et performances, même si l’un peut indiquer la valeur de l’autre. Plusieurs autres choses se reflètent dans le niveau global de TDP, comme les fréquences de travail maximales, l'activité du cœur graphique intégré, etc.

Enfin, nous avons la théorie derrière nous et pouvons nous pencher sur la pratique. Quelques heures après la keynote, il s'est avéré que le nouveau MacBook Air serait équipé d'un processeur i5-8210Y. C'est-à-dire un dual core avec fonction HyperThreading (4 cœurs virtuels) avec des fréquences de fonctionnement de 1,6 GHz à 3,6 GHz (Turbo Boost). Selon la description de base, le processeur ressemble beaucoup au processeur du MacBook 12″, qui est également à 2 (4) cœurs uniquement avec des fréquences légèrement inférieures (le processeur du MacBook 12″ est également le même pour toutes les configurations de processeur, c'est la même puce qui ne diffère que par un timing agressif). De plus, le processeur du nouvel Air est également sur le papier très similaire à la puce de base de la variante la moins chère du MacBook Pro sans la Touch Bar. Voici le i5-7360U, soit encore 2 (4) cœurs avec des fréquences de 2,3 GHz (3,6 GHz Turbo) et un iGPU Intel Iris Plus 640 plus puissant.

Sur le papier, les processeurs mentionnés ci-dessus sont très similaires, mais la différence réside dans leur mise en œuvre pratique, qui est directement liée aux performances. Le processeur du MacBook 12″ appartient au groupe des processeurs les plus économiques (Série Y) et a un TDP de seulement 4,5 W, cette valeur étant variable avec le réglage actuel de la fréquence de la puce. Lorsque le processeur fonctionne à une fréquence de 600 MHz, le TDP est de 3,5 W, lorsqu'il fonctionne à une fréquence de 1,1 à 1,2 GHz, le TDP est de 4,5 W et lorsqu'il fonctionne à une fréquence de 1,6 GHz, le Le TDP est de 7W.

À l'heure actuelle, l'étape suivante est le refroidissement, qui, grâce à son efficacité, permet au processeur d'être overclocké à des fréquences de fonctionnement plus élevées pendant plus longtemps, c'est-à-dire d'avoir des performances plus élevées. Dans le cas du MacBook 12″, la capacité de refroidissement est le plus grand obstacle à des performances supérieures, car l’absence de ventilateur limite considérablement la quantité de chaleur que le châssis est capable d’absorber. Même si le processeur installé a une valeur Turbo Boost déclarée allant jusqu'à 3,2 GHz (dans la configuration la plus élevée), le processeur n'atteindra ce niveau que de manière minimale, car sa température ne le permet pas. C'est pour cette raison qu'il est fait mention de fréquents « throttling », lorsque sous charge, le processeur du MacBook 12″ chauffe trop, doit être underclocké, réduisant ainsi ses performances.

Passant au MacBook Pro sans Touch Bar, la situation est différente. Bien que les processeurs du MacBook Pro sans To et celui du MacBook 12″ soient très similaires (l'architecture de la puce est presque identique, ils ne diffèrent que par la présence d'un iGPU plus puissant et d'autres petites choses), la solution du MacBook Pro est beaucoup plus puissant. Et le refroidissement est à blâmer, qui dans ce cas est bien plus efficace. Il s'agit d'un système de refroidissement dit actif qui utilise deux ventilateurs et un caloduc pour transférer la chaleur du processeur vers l'extérieur du châssis. Grâce à cela, il est possible de régler le processeur sur des fréquences plus élevées, de l'équiper d'une unité graphique plus puissante, etc. En substance, cependant, ce sont toujours des processeurs presque identiques.

Cela nous amène au cœur du problème, à savoir le processeur du nouveau MacBook Air. De nombreux utilisateurs ont été déçus qu'Apple ait décidé d'équiper le nouvel Air d'un processeur de la famille Y (c'est-à-dire avec un TDP de 7 W), alors que le modèle précédent contenait un processeur « à part entière » avec un TDP de 15 W. Cependant, les inquiétudes concernant le manque de performance ne sont peut-être pas déplacées. Le MacBook Air – comme le Pro – dispose d’un refroidissement actif avec un seul ventilateur. Le processeur pourra ainsi utiliser des fréquences de fonctionnement plus élevées, car il y aura une évacuation constante de la chaleur. En ce moment, nous entrons dans un domaine quelque peu inexploré, car aucun ordinateur portable équipé d'un processeur de la série Y doté d'un refroidissement actif n'est encore apparu sur le marché. Nous n’avons donc aucune information sur le comportement du CPU dans ces conditions.

Apple dispose évidemment des informations mentionnées et a parié sur cette solution lors de la conception du nouvel Air. Les ingénieurs d'Apple ont décidé qu'il serait préférable d'équiper le nouvel Air d'un processeur potentiellement plus faible, qui ne serait cependant en aucun cas limité par le refroidissement et serait ainsi capable de fonctionner plus régulièrement aux fréquences maximales, que de l'équiper de un CPU tronqué (underclocké) de 15 W, dont les performances ne seront peut-être pas tellement supérieures au final, alors que la consommation l'est certainement. Il faut prendre en compte ce qu'Apple voulait réaliser dans ce cas : principalement 12 heures d'autonomie. Lorsque les premiers tests apparaissent, il peut montrer de manière très réaliste que le processeur du nouvel Air n'est que légèrement plus lent que son frère du MacBook Pro sans Touch Bar, avec une consommation d'énergie nettement inférieure. Et c’est probablement un compromis que la plupart des futurs propriétaires seraient prêts à faire. Apple avait certainement les deux processeurs à sa disposition lors du développement du nouvel Air, et on peut s'attendre à ce que les ingénieurs sachent ce qu'ils font. Au cours des prochains jours, nous verrons quelle est réellement la différence entre un processeur de 7 W et un processeur de 15 W. Peut-être que les résultats nous surprendront encore, et dans le bon sens.

MacBook Air 2018 argent gris sidéral FB
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