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Cet automne, cela fera deux ans qu'Apple a introduit la puce Apple Silicon de première génération dans ses ordinateurs Mac. Il a été nommé M1 et il est plus que probable que nous verrons son successeur d’ici un an. Les nouveautés d'automne dont sont équipés les nouveaux MacBook Pro ne le remplacent pas, mais le complètent. Voici donc tout ce que nous savons jusqu’à présent sur la puce M2.  

L'Apple M1 est ce qu'on appelle un système sur puce, désigné par l'abréviation SoC. Il est basé sur l'architecture ARM et conçu par Apple comme l'unité centrale de traitement, ou CPU, et le processeur graphique, ou GPU, principalement destinés à ses ordinateurs. Cependant, nous pouvons désormais le voir également sur l’iPad Pro. La nouvelle puce marque le troisième changement apporté par l'entreprise à l'architecture du jeu d'instructions utilisée dans les ordinateurs, 14 ans après qu'Apple soit passé de PowerPC à Intel. Cela s'est produit en novembre 2020, lorsque la société a présenté les MacBook Pro, MacBook Air et Mac mini 13 pouces dotés de la puce M1.

Puissance 

Au printemps, nous avons vu un iMac 24 pouces doté de la même puce, et à l'automne, un duo de MacBook Pro est arrivé avec des tailles d'écran de 14 et 16 pouces. Cependant, ceux-ci ont apporté des améliorations significatives, lorsque la puce M1 a reçu les surnoms de Pro et Max. Il est donc très probable qu'Apple proposera cette année la deuxième génération de sa puce de base, qui devrait porter la désignation M2.

Le M1 Pro possède jusqu'à 10 cœurs de processeur et jusqu'à 16 cœurs de GPU, tandis que le M1 Max dispose d'un processeur à 10 cœurs et jusqu'à 32 cœurs de GPU. Même si le M2 remplace ensuite la puce M1, il ne sera pas aussi puissant que les deux innovations mentionnées disponibles dans le MacBook Pro. Jusqu'à présent, le M2 devrait avoir le même processeur à 8 cœurs que le M1, mais avec une vitesse et une efficacité accrues. Au lieu d'un GPU à 7 ou 8 cœurs, des GPU à 9 et 10 cœurs pourraient arriver. La gamme de puces devrait là encore s'adresser aux consommateurs plutôt qu'aux professionnels, et à ce titre se concentrera davantage sur l'efficacité énergétique. L’endurance des MacBook pourrait donc également être augmentée.

Le M1 peut être complété par un maximum de 16 Go de RAM, tandis que le M1 Pro prend en charge jusqu'à 32 Go et le M1 Max jusqu'à 64 Go. Mais il est plutôt peu probable que le M2 prenne en charge jusqu'à 32 Go de RAM, ce qui peut s'avérer inutile pour un Mac « de base ».

Installations prévues 

On ne connaît pas de date connue à laquelle Apple devrait nous présenter son nouveau produit. On suppose qu'il organisera un événement de printemps en mars, au cours duquel un MacBook Air redessiné, calqué sur l'iMac 24 pouces, pourrait apparaître, qui pourrait déjà contenir la nouvelle puce. Il pourrait également s'agir du premier MacBook Pro 13 pouces, ou même d'un Mac mini, ou même d'un iPad Pro, même si c'est le moins probable. La nouveauté aurait également du sens pour une version plus grande de l'iMac.

Puisque Apple devrait également nous montrer l'iPhone SE de 3ème génération et le nouvel iPad Pro dans cette période, il est fort possible que les ordinateurs ne soient pas disponibles du tout et nous ne les verrons qu'au 3ème trimestre de l'année. C'est très probablement aussi parce que, même si le procédé de production reste à 5 nanomètres, Apple utilisera la nouvelle génération du procédé N4P de TSMC, qui est sa version améliorée (mais la production ne devrait démarrer qu'au deuxième trimestre). Ce nouveau processus offrirait environ 11 % de performances en plus et près de 22 % d’efficacité en plus par rapport au processus habituel de 5 nm utilisé pour les A15, M1, M1 Pro et M1 Max. Il ne faudra pas attendre les puces M2 Pro et M2 Max avant 2023. 

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