Le nouveau processeur A11 Bionic est en développement depuis plus de trois ans

La semaine dernière, Apple a présenté un trio de nouveaux iPhones, qui apportaient de nombreuses innovations intéressantes. Qu'il s'agisse de la recharge sans fil qu'ils ont tous nouveaux modèles, ou l'écran OLED sans cadre, qui n'a obtenu que Coques iPhone X. Tous les nouveaux produits disposent également d’un processeur plus puissant sous le capot. La version de cette année du nouveau processeur s'appelle A11 Bionic, et au cours du week-end, des informations intéressantes à son sujet sont apparues sur le Web, provenant de la bouche des employés d'Apple eux-mêmes. C'était Phil Shiller et Johny Srouji (responsable de la division développement des processeurs) qui discutaient avec le rédacteur en chef du serveur Mashable. Ce serait dommage de ne pas partager leurs propos.

L'un des points les plus intéressants a été la mention selon laquelle Apple a commencé à développer les premières technologies de base sur lesquelles la nouvelle puce A11 Bionic a été construite il y a plus de trois ans. C'est-à-dire à l'époque où les iPhone 6 et 6 Plus, dotés d'un processeur A8, entraient sur le marché.

Johny Srouji m'a dit que lorsqu'ils commencent à concevoir un nouveau processeur, ils essaient toujours de prévoir au moins trois ans à l'avance. Donc, au moment où l'iPhone 6 équipé du processeur A8 a été mis en vente, les réflexions sur la puce A11 et son moteur neuronal spécial ont commencé à prendre forme. À cette époque, on ne parlait absolument pas de l’intelligence artificielle et de l’apprentissage automatique dans les téléphones mobiles. L'idée du Neural Engine a fait son chemin et le processeur est entré en production. Le pari sur cette technologie a donc été payant, même s’il a eu lieu il y a trois ans. 

L'entretien a également abordé des situations dans lesquelles le développement de produits individuels se retrouve souvent : la découverte de nouvelles fonctions et leur mise en œuvre dans un calendrier déjà défini.

L'ensemble du processus de développement est flexible et vous pouvez réagir à tout changement. Si l’équipe propose une exigence qui ne faisait pas partie du projet initial, nous essayons de la mettre en œuvre. Nous ne pouvons dire à personne que nous ferons d’abord notre part, puis passerons à la suivante. Ce n’est pas ainsi que le développement de nouveaux produits devrait fonctionner. 

Phil Shiller a également salué la certaine flexibilité de l'équipe de Srouji.

Au cours des dernières années, certaines choses très critiques ont dû être faites, quel que soit le plan suivi par l'équipe de Johny à l'époque. Combien de fois a-t-il été question de perturber plusieurs années de développement. En finale, cependant, tout a toujours été réussi et, dans de nombreux cas, il s'agissait d'une performance véritablement surhumaine. C'est incroyable de voir comment toute l'équipe fonctionne. 

Le nouveau processeur A11 Bionic possède six cœurs dans une configuration 2+4. Il s'agit de deux cœurs puissants et de quatre cœurs économiques, les plus puissants étant environ 25 % plus puissants et jusqu'à 70 % plus économiques que dans le cas du processeur A10 Fusion. Le nouveau processeur est beaucoup plus efficace dans le cas d'opérations multicœurs. Cela est principalement dû au nouveau contrôleur, qui s'occupe de la répartition de la charge entre les différents cœurs et qui fonctionne en fonction des besoins actuels des applications.

Les cœurs puissants ne sont pas uniquement disponibles pour les applications exigeantes telles que les jeux. Par exemple, une simple prédiction de texte peut également obtenir la puissance de calcul d’un cœur plus puissant. Tout est géré et régulé par un nouveau contrôleur intégré.

Si vous êtes intéressé par l'architecture de la nouvelle puce A11 Bionic, vous pouvez lire l'intégralité de l'interview complète ici. Vous apprendrez de nombreuses informations essentielles sur ce dont s'occupe le nouveau processeur, comment il est utilisé pour FaceID et la réalité augmentée, et bien plus encore.

Source: Mashable