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C'est en 2004 qu'Apple a lancé son iPod mini. Ce petit lecteur de musique était disponible en cinq couleurs et disposait de 4 Go de stockage. Le premier iPod mini était doté d'une molette cliquable emblématique avec des boutons de commande intégrés et une molette de défilement tactile. Malgré sa petite taille, il offrait d'excellentes fonctionnalités et devint très rapidement l'iPod le plus vendu de l'histoire.

L'iPod représentait à l'époque une grande avancée stratégique de la part d'Apple, contribuant à effacer les souvenirs désagréables des difficultés auxquelles l'entreprise avait dû faire face dans la première moitié des années 10. Un an seulement après sa sortie, l'iPod mini s'est vendu à XNUMX millions d'unités et les revenus d'Apple ont commencé à monter en flèche.

Apple n'a pas essayé de tout minimiser avec l'iPod mini. L'objectif était plutôt de prouver que la réduction de la taille de l'appareil ne doit pas nécessairement être associée à un rognage désagréable de certaines fonctions. L'iPod mini s'est débarrassé des boutons physiques que les utilisateurs auraient pu connaître sur l'iPod Classic et les a incorporés dans une molette cliquable. Selon Steve Jobs, la conception originale de cette partie de l'iPod mini était une vertu par nécessité : il n'y avait tout simplement pas assez de place pour les boutons physiques sur l'appareil réduit. "Mais dès que nous l'avons essayé, nous avons pensé : 'Oh mon Dieu ! Pourquoi n'y avons-nous pas pensé plus tôt ?'", a-t-il déclaré.

Entre autres choses, l'iPod mini a également été à l'origine de l'obsession du designer en chef d'Apple, Jony Ive, pour l'aluminium. Je ne voulais pas renoncer à la couleur de l'iPod mini, mais il a placé le lecteur dans un châssis en aluminium, réalisé à l'aide d'un processus d'anodisation. L'équipe d'Ive a déjà utilisé du métal dans ses produits dans le passé : il s'agissait du Titanium PowerBook G4. En tant que tel, l'ordinateur est devenu un véritable succès, mais le matériau s'est avéré problématique et sujet aux rayures et aux traces de doigts, il a donc fallu lui donner une autre couche. Après cette expérience, l'équipe de conception a donc décidé d'utiliser de l'aluminium pour l'iPod mini, qui les a impressionnés par sa légèreté et sa solidité. Cela n'a pas pris longtemps et l'aluminium a également trouvé sa place dans d'autres produits Apple, tels que les MacBook et les iMac.

L'iPod mini a également annoncé l'incursion d'Apple dans le domaine du fitness. Les gens adoraient le petit lecteur de musique et l’utilisaient dans les gymnases et pour faire du jogging. Cette méthode d'utilisation a également été promue par Apple dans les spots publicitaires respectifs. L'iPod mini a gagné en popularité en tant qu'appareil pouvant être porté directement sur le corps, et de nombreux utilisateurs ont acheté une version mini pour un usage sportif en plus du plus grand iPod existant.

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