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Steve Jobs et Bill Gates sont souvent confondus avec des personnalités entre lesquelles régnait avant tout une certaine lutte concurrentielle. Mais il serait très imprécis de limiter la relation de ces deux personnalités marquantes au seul niveau de concurrents. Gates et Jobs étaient, entre autres, collègues, et les rédacteurs du magazine Fortune les ont invités à une interview commune en août 1991.

Il s’agissait également de la toute première interview à laquelle Jobs et Gates participaient ensemble, et l’un des principaux sujets était l’avenir des ordinateurs. Au moment de l'interview, dix ans venaient de s'écouler depuis la mise en vente du premier ordinateur personnel d'IBM. Au moment de l'interview susmentionnée, Bill Gates était déjà un homme d'affaires relativement prospère dans le domaine de la technologie informatique, et Jobs en était à peu près à la période qu'il passait en dehors d'Apple, travaillant chez NeXT.

L'entretien a eu lieu au domicile de Jobs à Palo Alto, en Californie, et a été mené par Brent Schlender, alors rédacteur en chef du magazine Fortunes, qui est également l'auteur de la biographie de Jobs, Devenir Steve Jobs. C'est dans ce livre que plusieurs années plus tard, Schlender a rappelé l'entretien mentionné, affirmant que Steve Jobs aurait tenté de paraître indisponible avant qu'il n'ait lieu. L’interview elle-même était très intéressante à bien des égards. Par exemple, Jobs s'est moqué de Gates en disant que Microsoft était un « petit bureau », ce à quoi Gates a rétorqué qu'il s'agissait d'un très grand bureau. Gates, pour changer, a accusé Jobs d'être jaloux de Microsoft et de sa popularité, et Jobs n'a pas oublié de rappeler que le système d'exploitation Windows apporte de nouvelles technologies formidables aux ordinateurs personnels, dont Apple a été le pionnier. « Cela fait sept ans que le Macintosh a été introduit, et je pense toujours que des dizaines de millions de propriétaires de PC utilisent des ordinateurs bien moins performants qu'ils ne devraient l'être. » il n'a pas pris de serviettes Jobs.

Steve Jobs et Bill Gates n'ont eu que deux entretiens ensemble. L'une d'elles est une interview pour le magazine Fortune, que nous décrivons dans notre article d'aujourd'hui, la seconde est une interview beaucoup plus connue qui a eu lieu en 2007 lors de la conférence D5.

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