Amaya Toman Début septembre 1982, le Us Festival a eu lieu sous le soleil de Californie – une célébration unique et inhabituelle de la musique et de la technologie. Entre autres choses, le co-fondateur d'Apple, Steve Wozniak, s'est également produit au festival, qui à l'époque prenait une pause médicale après un accident d'avion en 1981. Le coût de l'ensemble de l'événement spectaculaire s'élevait à huit millions de dollars, et les des performances musicales vraiment spectaculaires.
L’accident d’avion susmentionné constitue apparemment une étape importante pour Wozniak. Au lieu d’essayer de reprendre au plus vite son travail pour Apple, Woz a décidé de poursuivre une série d’activités diamétralement opposées. Sous le pseudonyme de « Rocky Racoon Clarke », il a même suivi des cours d'ingénierie à l'Université de Californie à Berkeley.
Si votre fortune personnelle s'élève - comme celle de Steve Wozniak à l'époque - à un respectable 116 millions de dollars, vous pouvez facilement vous permettre d'organiser votre propre version généreuse de Woodstock. Les lettres « Us » dans le nom du festival n’avaient rien à voir avec les États-Unis. Il était censé décrire la convivialité et la réciprocité, qui étaient censées être l'une des idées principales de tout l'événement. La devise du festival, à laquelle le nom faisait également référence, était « Unite Us in Song ». "Nous" était également censé marquer le début d'une nouvelle ère et la fin de la décennie du "Moi" des années soixante-dix. Le passage du « je » au « nous » avait une autre signification importante pour Wozniak : la veille de l'ouverture du festival, un enfant est né avec le co-fondateur d'Apple.
Wozniak a invité le légendaire promoteur rock star Bill Graham à aider à organiser le festival, qui a d'ailleurs donné son nom à l'audiotrium de San Francisco, où ont eu lieu plus d'une conférence Apple. Graham n'a pas hésité à recruter des noms célèbres pour le festival de Wozniak, comme les Grateful Dead, The Ramones, The Kinks ou Fleetwood Mac.
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Mais les artistes n'ont pas hésité à parler de cachets vraiment généreux. Carlos Harvey, chargé d'inspecter le festival, a rappelé plus tard les sommes énormes qui ont littéralement volé dans les airs : "C'était bien plus d'argent que quiconque n'avait jamais payé ces groupes", a-t-il déclaré. En ce qui concerne la sélection des artistes, Graham a essayé de garder Wozniak sous contrôle. Mais il a quand même réussi à pousser le chanteur country progressif Jerry Jeff Walker.
Afin de rapprocher le plus possible le Us Festival du légendaire Woodstock, Wozniak a décidé qu'au lieu du stade, il se tiendrait dans le parc régional Glen Helen de cinq cents acres à Devore, en Californie.
Le Us Festival, qui dure trois jours, était censé être « une célébration de la musique et de la technologie contemporaines ». Robert Moog y a présenté les capacités de son célèbre synthétiseur et le public a eu droit à un spectaculaire spectacle de lumière multimédia. Une montgolfière géante arborant le logo Apple flottait au-dessus de la scène principale, mais Steve Jobs n'était pas présent à l'événement.
Steve Wozniak a décrit son festival comme un énorme succès, même s'il y a irrémédiablement investi une énorme somme d'argent. Un grand nombre de spectateurs non payants ont assisté au festival - certains ont utilisé de faux billets, d'autres ont simplement escaladé la barrière. Mais cela n'a pas dissuadé Woz d'organiser la deuxième année l'année suivante : cela a enregistré une perte de 13 millions de dollars et Wozniak a finalement décidé d'arrêter d'organiser des festivals.
