Amaya Toman En novembre 2007, le film Purple Flowers est devenu le premier long métrage à sortir exclusivement sur la plateforme iTunes. Purple Flowers, une comédie romantique réalisée par Edward Burns, mettait en vedette Selma Blair, Debra Messing et Patrick Wilson. Avec des offres limitées de la part des grands acteurs hollywoodiens, les cinéastes placent leurs espoirs dans la distribution iTunes comme moyen alternatif de présenter leur film au public. Comment cela a-t-il fonctionné (l'échec) ?
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Purple Flowers a été présenté en première au Tribeca Film Festival en avril 2007 et a reçu des critiques extrêmement positives. Cependant, les producteurs ont reçu peu d'offres décentes pour distribuer le film de 4 millions de dollars. En conséquence, le réalisateur Burns a commencé à s'inquiéter de savoir si les créateurs seraient en mesure de couvrir suffisamment financièrement la commercialisation de leur film pour le faire connaître suffisamment aux téléspectateurs potentiels.
Les producteurs ont donc décidé de contourner la sortie en salles traditionnelle et de rendre le film disponible sur la plateforme Apple iTunes. Purple Flowers est ainsi devenu le premier long métrage à faire ses débuts commerciaux exclusivement sur iTunes. Cette étape importante intervient deux ans après que l'iTunes Store a commencé à proposer du contenu vidéo téléchargeable, et un an après que Disney soit devenu le premier studio à proposer ses films en téléchargement sur la plateforme virtuelle iTunes.
La première du film sur iTunes était encore une affaire risquée et relativement inexplorée, mais en même temps, de nombreux studios de cinéma ont commencé à explorer progressivement cette possibilité. Un mois avant les débuts de Purple Flowers, Fox Searchlight a sorti un court métrage de treize minutes dans le cadre de la promotion du prochain long métrage de Wes Anderson, The Darjeeling Limited. Les téléchargements du court métrage mentionné ont atteint environ 400 XNUMX personnes.
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"Nous en sommes vraiment aux débuts dans le secteur du cinéma", a déclaré à l'époque le vice-président d'iTunes d'Apple, Eddy Cue, au New York Times. "Bien sûr, nous sommes intéressés par tous les films hollywoodiens, mais nous apprécions également l'opportunité d'être un formidable outil de distribution pour les petits films", a-t-il ajouté. À l’époque, iTunes vendait plus de 4 millions de films téléchargeables, dont des courts métrages. Dans le même temps, le nombre de titres en vente oscillait autour du millier.
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Les fleurs violettes sont aujourd’hui tombées dans un demi-oubli. Mais une chose ne peut certainement pas leur être refusée : leurs créateurs étaient en quelque sorte en avance sur leur temps en décidant de distribuer le film exclusivement sur iTunes.
