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L’année 2000 – ou plutôt la transition entre 1999 et 2000 – a été cruciale pour de nombreuses personnes et pour de nombreuses raisons. Alors que certains promettaient un énorme changement positif suite à ce changement de calendrier, d’autres estimaient que le passage au nouveau calendrier serait la cause de problèmes considérables. Certains prédisaient même l’effondrement progressif de toute la civilisation. La raison de ces inquiétudes était le changement dans le format des données dans les ordinateurs et autres appareils, et l’ensemble de la question est finalement entré dans la conscience publique sous le nom de phénomène de l’an 2.

Les inquiétudes concernant ce que l'on appelle le problème de l'an 2000 reposaient, entre autres, sur le fait que sur certains appareils plus anciens, l'année était écrite avec seulement deux chiffres pour économiser la mémoire, et des problèmes pouvaient survenir lors du passage de 1999 (respectivement 99) à 2000 ( 00) différenciant l'année 2000 de 1900. Cependant, les citoyens ordinaires étaient plus susceptibles de craindre l'effondrement de systèmes importants - la plupart des gouvernements et autres organisations avaient investi dans les mesures nécessaires avant la transition vers le nouveau calendrier pour aider à prévenir d'éventuels problèmes. Des problèmes potentiellement menacés dans les banques en raison d'un mauvais calcul des intérêts et d'autres paramètres, certains problèmes pourraient également survenir dans les systèmes de transport, les usines, les centrales électriques et dans un certain nombre d'autres endroits importants. Dans la plupart des endroits, il a été possible d'introduire un certain nombre de mesures avant même que le problème ne commence à être discuté publiquement - net on estime que 2 milliards de dollars ont été dépensés en mises à niveau matérielles et logicielles et en d'autres mesures liées à l'an 300. De plus, avec les ordinateurs plus récents, l’année était déjà écrite avec un nombre à quatre chiffres, il n’y avait donc aucun risque de problème.

À l’approche de la fin de l’année écoulée, le phénomène de l’an 2 a bénéficié d’une attention médiatique de plus en plus grande. Tandis que les médias professionnels tentaient de rassurer et de sensibiliser l'opinion, la presse tabloïd et les chaînes de télévision rivalisaient pour proposer un scénario plus catastrophique. "La crise de l'an 2 ne s'est pas produite principalement parce que les gens ont commencé à s'y préparer dix ans à l'avance. Et le grand public était trop occupé à acheter des fournitures et d'autres choses pour ne pas savoir que les programmeurs faisaient déjà leur travail", a déclaré Paul Saffo, professeur à l'Université de Stanford.

En fin de compte, les problèmes liés à la transition vers le nouveau calendrier se reflétaient plutôt dans des données imprimées par erreur dans les documents, les factures, les cartes de garantie et sur les emballages de diverses marchandises, où il était effectivement possible de rencontrer l'année 1900 dans certains Dans la centrale électrique japonaise d'Ishikawa, des problèmes partiels ont été constatés, mais grâce aux équipements de secours, il n'y avait aucun danger pour le public. Selon le serveur National Geographic, les pays qui se sont préparés à l'arrivée de la nouvelle année avec un peu moins de cohérence que, par exemple, la Grande-Bretagne ou les États-Unis, n'ont pas connu de problèmes majeurs, comme la Russie, l'Italie ou la Corée du Sud.

Ressources: Britannique, Temps, national Geographic

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