Michel Marek Même si la plupart des acquisitions réalisées par de grandes entreprises font surface presque immédiatement, il arrive encore que les médias soient informés du rachat d'une entreprise plus petite avec un retard de plusieurs mois, voire de plusieurs années. Le dernier exemple d'un tel scénario est l'acquisition d'Ottocat par Apple, selon le serveur TechCrunch acheté déjà en 2013. De plus, ce n'était certainement pas une acquisition anodine. La petite start-up Ottocat serait à l'origine de la fonction "Explorer" que l'on connaît sur l'App Store.
Ottocat est une petite entreprise axée sur la technologie de recherche, et bien qu'il n'y ait aucune information officielle selon laquelle ses employés, ainsi que leur savoir-faire, ont déménagé chez Apple, TechCrunch a trouvé des indices assez significatifs que cela s'est produit. Le co-fondateur d'Ottocat, Edwin Cooper, est l'auteur brevet intitulé "Système et méthode de regroupement textuel divisif par sélection d'étiquettes à l'aide de TFDIF pondéré par variantes", qui est crédité à Apple.
Outre le fait que la forme du brevet lui-même suggère qu'Apple est l'employeur d'Edwin Cooper, les spéculations sur l'acquisition d'Ottocat sont également étayées par le contenu du brevet. En effet, il pourrait facilement s'appuyer sur la fonction « Explorer », qui permet aux utilisateurs de découvrir des applications de différentes catégories en fonction de leur localisation actuelle.
Cette hypothèse est également étayée par les informations disponibles sur la société Ottocat. Elle travaillait sur une solution qui permettrait exactement une telle chose. Edwin Cooper et son entreprise seraient en train de créer une technologie permettant de rechercher des applications par catégorie et en fonction de l'emplacement sans que l'utilisateur ait à savoir directement quelle application il recherche. Et c’est exactement ce que propose la fonctionnalité « Explorer » de l’App Store.
Le site Web d'Ottocat a été fermé en octobre 2013, ce qui, selon TechCrunch, est la date à laquelle l'acquisition aurait pu avoir lieu. Le message d'erreur original sur ce site disait "Ottocat n'est plus disponible". Mais voilà, la page n'est plus fonctionnelle et complètement "sourde". La fonctionnalité « Explorer » a été introduite par Apple en tant qu'amélioration de l'App Store en juin 2014.
