David Hanak En lien avec la propagation du coronavirus en Chine, la production a connu un ralentissement massif ces dernières semaines. Cela a touché tous les grands acteurs qui ont localisé l’essentiel de leurs capacités de production en Chine. Parmi eux se trouve Apple, et une analyse de la manière dont cela affectera le fonctionnement de l'entreprise à long terme est actuellement en cours. Mais la Corée du Sud n’est pas non plus en reste, où elle est également produite à grande échelle, notamment certains composants spécifiques.
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Jaromir Miko Au cours du week-end, la nouvelle est tombée que LG Innotek fermerait son usine pendant quelques jours. Plus précisément, l'usine qui fabrique les modules de caméra pour tous les nouveaux iPhone et qui sait quoi d'autre, et qui est située près de l'épicentre de la propagation du coronavirus en Corée du Sud. Dans ce cas, il n’aurait pas dû s’agir d’une fermeture à long terme, mais plutôt d’une quarantaine à court terme, qui a servi à la désinfection complète de l’ensemble de l’usine. Si les informations sur cette affaire sont toujours d'actualité, l'usine devrait être rouverte plus tard dans la journée. Ainsi, un arrêt de production de quelques jours ne devrait pas perturber significativement le cycle de production.
La situation en Chine est un peu plus compliquée, car la baisse de la production a été beaucoup plus massive et l'ensemble du cycle de production s'est considérablement ralenti. Les grandes usines tentent actuellement de restaurer leurs capacités de production à leur état d’origine, mais pour des raisons compréhensibles, elles n’y parviennent pas trop rapidement. L'entreprise serait confrontée à la dépendance d'Apple à l'égard de la Chine depuis 2015. Elle a commencé à prendre des mesures plus concrètes dans ce sens l'année dernière, lorsqu'elle a commencé à déplacer partiellement ses capacités de production vers le Vietnam, l'Inde et la Corée du Sud. Cependant, un transfert partiel de production ne résout pas vraiment le problème et n’est pas non plus tout à fait réaliste. Apple peut utiliser des complexes de production en Chine d'une capacité de près d'un quart de million de travailleurs. Ni le Vietnam ni l’Inde ne peuvent s’en rapprocher. De plus, cette main-d'œuvre chinoise s'est qualifiée au cours des dernières années, et la production d'iPhone et d'autres produits Apple fonctionne de manière très stable et sans problèmes majeurs. Si la production est déplacée ailleurs, il faudra tout reconstruire, ce qui coûtera du temps et de l’argent. Il n’est donc pas surprenant que Tim Cook s’oppose à tout transfert plus massif de capacités de production hors de Chine. Cependant, il apparaît désormais que la dépendance à l’égard d’un seul centre de production peut poser problème.
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L'analyste Ming-Chi Kuo a révélé dans son rapport qu'il ne s'attend pas à ce que la capacité de production de produits Apple en Chine se normalise au cours du 2ème trimestre. Au moins jusqu'au début de l'été, la production sera affectée de manière plus ou moins grave, ce qui se reflétera en pratique dans la disponibilité des produits actuellement vendus, éventuellement aussi dans des nouveautés jusqu'ici inopinées. Dans son rapport, Kuo affirme que certains composants, dont la production a été complètement suspendue et les stocks s'épuisent, pourraient poser particulièrement problème. Dès qu’un seul élément de la chaîne de production disparaît, tout le processus s’arrête. Certains composants de l'iPhone auraient moins d'un mois de stock, la production reprenant courant mai.
